Забавно, что "Игра в кальмара" часто трактуется как история о жестокой (истинной) природе человека. Один из героев, Распорядитель игр (Фронтмен), озвучивает ту же мысль: люди алчны и ради денег готовы на всё. Отчасти это так, но игроки "Игры в кальмара" — бедняки, должники, беженцы, отчаявшиеся родители, бывшие заключённые, банкроты и наркозависимые. Самый низший класс в любой стране. Никому не нужные, забытые и брошенные. Одним нечего есть и негде жить, а других через месяц ждёт разделка на органы за долги. Недаром одна из героинь, участница игр, на вопрос собрата по несчастью, почему она не уходит, отвечает: "Там, снаружи, меня ждёт ещё более страшная участь". Люди на краю пропасти готовы умирать и убивать. Их игра в кальмара начинается вовсе не на секретном острове, а в столицах наших стран — на улицах, в лачугах, в деревнях. И шансы на выживание у таких "игроков" не то чтобы высокие. Поэтому часть из них записывается на войну. Не из любви к диктатору и не из ненависти к другой нации, а потому что армейская мясорубка — единственный социальный лифт, который им доступен. Кстати, в "Игре в кальмара" есть ещё одна категория персонажей — так называемые випы (VIPs), организаторы и зрители игр. Циничные и жестокие, они тоже погрязли в насилии и крови, только не от бедности, а наоборот — от безграничной власти и богатства.