В зале опустевшей галереи совсем не было людей, кроме Эммы, гипнотизирующей картину уже добрых пятнадцать минут. Она смотрела так жадно, что почти не моргала.
Искусные мазки выступали над холстом — оттенки кожи в тенях, обнаженные ключицы, кудрявый локон на лбу изображенного юноши. Застывший на полотне в едва уловимом движении — натянутая дуга, напряженная, гибкая фигура. Казалось, его рука вот-вот опустится и коснется рамы, свет упадет на подбородок и выявит сторону лица, еще скрытую тьмой.
Эмма ждала, когда это произойдет.
Некая пожилая женщина уже разоблачила его — ценой болезненного припадка. Во время утреннего визита в галерею старушке вдруг показалось, что юноша с картины шевельнулся. Ее сопровождающая, такая же возрастная, не растерялась и увела чувствительную подругу на воздух. Благодаря таким впечатлительным личностям у Эммы было больше подсказок о том, где стоит охотиться.
Воздух между ней и картиной будто пронизало током от напряжения.
— Закрываемся через пять минут!
Шаги дежурного раздались из соседнего зала — продолжая наблюдение, Эмма определяла расстояние по звуку, — он слишком далеко, чтобы взять и выволочь ее отсюда.
— Мисс, пожалуйста,
пройдите к выходу. Галерея закрывается.
В ненастоящих глазах теплился живой блик. Локон юноши прилип по лбу — она заметила это только сейчас, всмотревшись в затемненную часть холста. Чудесное пополнение для ее коллекции. Искусно написанные пальцы, повисшие в воздухе, вот-вот опустятся — она чувствовала.
Эмма подняла небольшую камеру-мыльницу, навела объектив на картину и отладила фокус.
Охранник стоял на пороге, в арке, и выжидающе смотрел на нее.
— Мисс? Вы меня слышали? Галерея закрывается, вы не можете остаться здесь на ночь.
— Разумеется, сэр. Всего один кадр, и я закончу.
Недовольное бурчание.
— Мисс, если вы сейчас же не
пройдете к выходу…
Зрачки сдвинулись, локон на лбу дрогнул — юноша перевел на нее встревоженный взгляд. Нарисованная бровь поднялась, искажая лицо в испуге. Эмма нажала на кнопку.
Вспышка на мгновение сделала холст пустым.
Охранник стоял, скрестив руки, пока Эмма неспешно проходила мимо него к выходу. Осмотрев пустой зал напоследок, он шмыгнул носом и погасил в свет.
***
Эмма села на ступеньки, устроила кожаный сэтчелл на коленях и открыла галерею фотоаппарата. Бледная подсветка отражалась в ее глазах.
Юноша непонимающе оглядывался по сторонам и замер в ужасе, встретившись с ее взглядом.
Эмма улыбнулась и нажала на блокировку. Экран погас.
--
#городскоефентези #проза