美国国防部官员2日表示，美国正在追踪一个疑似中国高空气球。 该官员称，该气球正在敏感地点上空飞行并收集信息。气球已在美国领空被发现了数日，发现气球的地点之一是蒙大拿州，该州马姆斯特罗姆空军基地是美国三个核导弹发射井之一。为了不造成地面人员伤害，国防部决定不将其击落。官员表示，美国“非常有信心”这是一个中国气球。美国已通过多个渠道与中国官员“接触”，以表明此事的严重性。 国防部当天发布简短声明，证实政府正追踪气球，并表示气球飞行高度远高于商业航班，不会对地面人员构成军事或人身威胁。美国已采取措施确保气球不会收集到敏感信息。但国防部的声明未提及该气球所属国家。 上述官员没有透露气球的具体大小，但表示气球足够大，虽然高度很高，但商业航班的飞行员仍能够看得到。蒙大拿州《比林斯新闻报》发布了一张在该地区上空徘徊的大型白色气球照片，但未得到美国防部确认。 众议长麦卡锡2月2日晚提请白宫就此事向“八人帮”（两党两院领袖及两院情报委领袖）作汇报。 （美联社，美国国防部，比林斯新闻报，Politico）