در پی استخدام مستشار امریکایی، #مورگان_شوستر، توسط دولت برای اصلاح امور مالی ایران، حکومت تزاری روس و حکومت پادشاهی انگلیس مراتب ناخرسندی خود را از این استخدام ابراز و خواستار عزل مستشار آمریکایی از سمت خود و اخراج اواز ایران شدند.
دولت تزاری روسیه حتی اولتیماتومی مبنی بر تهدید دولت ایران به اقدام نظامی نمود و سرانجام نیز در ۲۸ آذرماه سال ۱۲۹۰ خورشیدی و با وجود تبعیت دولت ایران از اولتیماتوم روس، قوای روسیه توانستند پس از چندین روز اردو کشی و محاصره تبریز این شهر را به اشغال خود در آورند. روسها در حین تهاجم و در دوران اشغال دست به اعدام آزادیخواهان و کشتار مردم عادی تبریز زدند. آمار دقیق کشتهشدگان مردم تبریز بطور دقیق معلوم نیست با این حال گزارشهای مختلف تعداد کشتهشدگان را حدود ۱۲۰۰ نفر تخمین زدهاند.
روسها، برای درهم شکستن مقاومت مردم ، شهر تبریزرا بکرات بمباران کردند وپس از اشغال شهر، دست به اعدام آزادی خواهان زدند. اعدامهای روسها از روز دهم محرم (اول ژانویه) و با دستگیری و اعدام میرزاعلی #ثقةالاسلام_تبریزی و #شیخ_سلیم شدت گرفت. آنها پس از اشغال تبریز صمد شجاعالدوله، از دشمنان سر سخت مشروطه، را به عنوان والی تبریز منسوب کردند. با شروع بکار والی جدید کشتار تبریزیان ابعاد گستردهتری یافت.
روسهای متجاوز تا اواسط جنگ جهانی اول تا زمان هجوم قوای عثمانی به اشغال تبریز ادامه دادند. درکوران جنگ جهانی اول تبریز به کرات میان طرفین درگیر دست به دست شد.