Первый военный переворот в истории Сирии произошёл в ночь на 30 марта 1949 года – на фоне войны с Израилем и всего через несколько лет после того, как страна стала независимой от Франции. Его организовал полковник Хусни аз-Заим (1897-1949). Вскоре после переворота Заим назначил себя президентом, повысил себя до маршала и стал единоличным правителем Сирии. За несколько месяцев своего правления он успел поссориться со всеми ведущими политическими силами. Его режим преследовал коммунистов, арабских националистов, сторонников конституционного правления, землевладельцев, запрещал их партии и газеты. Консервативные слои общества были недовольны его реформами в сфере прав женщин и курсом на секуляризацию. В августе 1949 года Хусни аз-Заима свергли и убили сирийские военные. Один из источников, из которых мы знаем о правлении Хусни аз-Заима – воспоминания его деверя и личного секретаря по имени Назир Фанса. Назир Фанса был журналистом и работал редактором в газете Алиф-Ба. Эта газета появилась в Дамаске в начале 1920-х, и какое-то время служила рупором антиколониальной оппозиции в лице Национального блока. Добившись независимости, Национальный блок пришёл к власти и развалился на две партии. Так что Фанса был знаком с политиками, которые руководили Сирией во второй половине 1940-х. В этот период и начинаются события, которые Назир Фанса описывает в своей книге «Дни Хусни аз-Заима: 137 дней, которые потрясли Сирию». Мой перевод отрывков из этих воспоминаний опубликован в журнале «Неприкосновенный запас». Хотя Фанса избегает прямой критики своего деверя, в книге Хусни аз-Заим предстаёт как человек хитрый, манипулятивный, властолюбивый – и готовый злоупотреблять своим положением. Лично мне нравится этот пассаж: В молодости аз-Заим и правда был авантюристом. Например, как-то раз он повздорил с французским офицером из-за того, кто из них будет танцевать с одной дамой. Тогда аз-Заим поднял свой отряд по тревоге и арестовал этого француза. А порой он играл и жульничал, или, как говорят любители азартных игр, «метил карты». В ближайшие дни я побольше расскажу об обстоятельствах переворота, внутренней и внешней политике режима Заима, а также о роковой ошибке, которая привела к его свержению.