На коммуникационной сессии Банка России в прошедший четверг обсуждали не только ключевую ставку, но и разнообразные причины роста цен, а также где брать рабочую силу. Интересную мысль про рост цен высказал Председатель комитета финансов Ленинградской области Роман Иванович Марков. Ее можно суммировать в одном слове: «жадность». Жадность (следование собственным интересам, как сказали бы экономисты) побуждает, по мнению Романа Ивановича, некоторых производителей к тому, чтобы необоснованно задирать цены. В его примере речь шла о повышении цен в монополизированной отрасли вслед за ростом мировых цен. И можно было бы просто сослаться на медлительность ФАС в пресечении злоупотребления монопольной властью и на этом закончить. Но Роман Иванович мысль продолжил – после скачка цен в одной значимой отрасли издержки возрастут по всей экономике, и в итоге через год (а то и быстрее) страдать будет уже и сам этот производитель. Тут уже целый букет интересного, который можно обсуждать с точки зрения экономики. В первую очередь – экстерналии (внешние эффекты). Напомню, что внешние эффекты – не отраженные в рыночных ценах последствия действий экономических агентов. В примере выше повышение одним производителем цен вслед за мировыми (без соответствующего роста издержек) означало, что начнется цепная реакция роста цен (и в виде бумеранга вернется ростом издержек к самому производителю. С ухудшением общего благосостояния в процессе. Но интересно, что такой эффект будет работать и в случае, когда такого рода жадность вдруг распространится на одном или нескольких конкурентных рынках – каждый отдельный производитель слишком мал, чтобы устроить серьезные проблемы всей экономике. Зато отдельный рынок уже может запустить цепную реакцию роста цен. Много сонаправленных маленьких внешних эффектов дают осязаемый результат. Такая же история случалась с банковскими паниками – каждый отдельный вкладчик действовал в собственных интересах, но поскольку их было много, банк в итоге банкротился. Точно так же работает и известный в макроэкономике «парадокс бережливости». В период повышенной неопределенности люди и фирмы могут решить быть поэкономнее, меньше тратить на что-то не обязательное и больше сберегать. Но если так решит большинство, то доходы упадут по экономике в целом – если все перестанут брать кофе на вынос, разорятся кофейные лавочки у метро, эффект по цепочке перекинется на производителей кофе и пластиковых стаканчиков… Получается, что, пытаясь подстраховаться, чтобы спокойнее пережить сложные времени, люди только усугубляют сложные времена. Собственно, одна из задач макроэкономической политики – противодействовать таким историям. Тратить, когда все решили снизить траты, страховать депозиты, чтобы не было стимула срочно снимать деньги из банка, штрафовать за необоснованный рост цен… Изменять среду таким образом, чтобы поменялись стимулы и можно было принять другое решение, продолжая следовать собственным интересам (экономисты убеждены, что это – базовая установка, заложенная природой).