В России содержится 10% мировых запасов ценнейшего металла, лития, но до последней волны санкций страна закупала его за рубежом. Российский "Норникель" планировал освоить крупнейшее в России Колмозерское месторождение лития еще до санкций, но пришлось ускориться: часть крупнейших поставщиков, Чили и Аргентина, из-за санкций остановили поставки в Россию. Осталась только Боливия, но санкции могут дотянуться и до нее: тогда импорт в Россию полностью прекратится. У восточного партнера России Китая возможность поставлять сырье остаётся, но он сам испытывает острую нехватку. Освоением Колмозерского месторождения лития займется СП "Норникеля" и "Росатома", которое называется "Полярный литий". СП получило права на его разработку сроком на 20 лет и будет выпускать 45 тыс. тонн карбоната и гидроксида лития в год. Литий станет сырьем для "Росатома", у которого уже есть компетенции в производстве аккумуляторов для электромобилей и электроэнергетики, а позже может пойти и на экспорт. "Норникелю" это позволит расширить ассортимент металлов для аккумуляторной отрасли, а в перспективе открыть новые экспортные возможности. Правда, начало производства еще не скоро - завершить проектирование и геологоразведочные работы планируется через несколько лет, а выход на проектную мощность - к 2030 году.