Нашла очень милую работу, которая показывает, как любовь к кошкам и наличие поблизости котокафе помогают не только написать статью [1] в рецензируемый журнал, но ещё и немного расширить наши знания о живой природе. Работа написана год назад, но на её ценность это не влияет, так как она посвящена вечной теме – кошкам. Как известно, люди делятся на два типа: любителей чая, собак и Пастернака и тех, кто предпочитает кофе, кошек и Мандельштама. Про собак мы тоже как-нибудь поговорим, но сегодня речь о кошках. Даже поклонники кошек зачастую уверены, что это одиночные, плохо коммуницирующие друг с другом и с хозяевами создания. В конце концов, все дикие родственники домашних кошек ведут себя именно так. Но за последние годы у нас накапливается всё больше данных, что в предыдущем предложении ключевое слово вовсе не «кошек», а «дикие». Потому что изначально, да, дикие кошки нелюдимы и плохо коммуницируют даже друг с другом, но кошкам, выбравшим жизнь с человеком, пришлось изменить свои привычки, чтобы лучше адаптироваться к новым условиям. Проживание вместе или поблизости от людей требует коммуникации с ними, от которой критически зависит выживание. Кроме того, домашние кошки нередко живут большими группами, причём не обязательно у одного хозяина. Иногда они возвращаются в дикую природу и захватывают целые острова [2]. Но при этом они не превращаются немедленно в диких кошек, а сохраняют более сложную коммуникативную структуру и живут колониями до нескольких тысяч особей. А так как полноценно говорить кошки не умеют (мяуканье не в счет), главным способом коммуникации является язык тела, и, в частности лица, то есть морды. Мы точно знаем, что этот способ коммуникации очень важен для собак: учёные зарегистрировали у них 27 отдельных движений различных частей морды. У людей таких отдельных движений 44, точное количество комбинаций у тех и других неизвестно, но очевидно огромно. В знаниях о количестве выражений лиц кошек имелся очевидный пробел – до прошлого года, когда две молодые исследовательницы и по совместительству большие любительницы кошек, частично закрыли его. Для этого девушки на протяжении многих дней записывали на камеру взаимодействие обитателей котокафе неподалёку от университета, где они работали. Проанализировав видео, они насчитали 26 отдельных движений, таких как поднятие бровей, сужение зрачков, облизывание губ и так далее, которые в общей сложности складывались в 276 различных выражений морды. 45% были очевидно дружелюбными, 37% – очевидно недружелюбными, остальные исследовательницы затруднились однозначно интерпретировать. Но даже имеющиеся данные указывают, что, в отличие от диких кошек, домашние гораздо чаще проявляют по отношению друг к другу дружелюбное поведение, потому что, как мы уже сказали, от этого зависело их выживание. Кошки не только взаимодействуют друг с другом во время охоты и в принципе в течение дня. Показано, что домашние кошки, живущие большими группами, практикуют так называемое аллопарентальное поведение, когда о детёнышах заботятся не только биологические родители, но родственные и даже неродственные представители того же вида. Увы, несмотря на очевидную общечеловеческую значимость темы, исследование довольно слабенькое. Потому что девушки не провели большого количества наблюдений, которые бы позволили однозначно утверждать, что именно одомашнивание способствовало развитию у исходно не слишком социальных кошек таких неплохих коммуникативных способностей. Для этого нужно было бы сравнить выражения морд домашних и диких кошек, а также посчитать количество выражений при взаимодействии с другими кошками и с людьми. Наверное, когда-нибудь кто-нибудь проведёт такие исследования. Пока же можно сказать, что мимика кошек намного богаче, чем мы думали. Не удивлюсь, если в обозримом будущем мы увидим приложение для кошковладельцев, которое при помощи ИИ анализирует выражения их лиц и переводит для хозяев, что они означают. Была бы я инвестором, обязательно бы вложилась в такой стартап. И не ради выгоды, а из безграничной любви к кошкам.