Сирийский политик
Халед аль-Азм (1903–1965) принадлежал к известной семье землевладельцев из Дамаска. Ещё при Османской империи её представители не раз были губернаторами Дамаска и окрестностей. Отец Халед-бея, Фаузи-паша аль-Азм, заседал в парламенте ещё при османах, а после распада империи (1918) стал первым председателем (1919) Всеобщего сирийского конгресса, который нередко называют первым парламентом в истории страны. Конгресс провозгласил независимость и конституционную монархию, но летом 1920 года французские войска положили конец Сирийскому королевству.
В общем, Халед аль-Азм был из очень богатой и влиятельной семьи. В 1930-х он сблизился с другим политиком из Дамаска, Шукри аль-Куватли. В те годы аль-Куватли был одним из лидеров
движения за независимость от Франции, но уже в 1940-х он стал президентом Сирии (1943–49, 1955–58).
В независимой Сирии (с 1946) Халед аль-Азм был одним из ведущих политиков. В периоды, когда в стране проходили конкурентные выборы и работал парламент (1946–49, 1949–51, 1954–58, 1961–63), он был депутатом и нередко занимал ключевые должности в правительстве. При этом он не принадлежал ни к одной из двух основных партий, которые представляли традиционные элиты (Национальная и Народная партии).
Халед аль-Азм неоднократно был премьер-министром, а в 1955 году даже выдвигался в президенты против аль-Куватли (безуспешно).
Когда в стране
началась эпоха военных переворотов (1949–70), Халед аль-Азм критиковал вмешательство армии в политику. Правительства, которые возглавлял лично он, дважды свергались военными (1949 и 1963 + серьёзная попытка в 1962).
В период открытой диктатуры Адиба Шишакли (1951–54) аль-Азм приостановил карьеру. После падения режима он вернулся в политику и занимал важные посты в правительстве.
Летом 1957 года, будучи министром обороны (с конца 1956), аль-Азм посетил Москву. Он сыграл заметную роль в переговорах с СССР о поставках оружия. В те годы это была большой темой в арабском мире, ведь в 1955 году египетский прездент
Гамаль Абдель Насер договорился о поставках оружия с Восточным блоком, не вступая в него. Это укрепило его имидж борца с западным влиянием на Бижнем Востоке и способствовало популярности Насера в арабском мире.
При этом Халед аль-Азм критиковал этого кумира пан-арабистов, вдохновившего столько путчистов в арабском мире. В период авторитарной Объединённой арабской республики (Египет и Сирия, 1958–61), которой правил Насер, аль-Азм уехал в Ливан. Он вернулся в Сирию после распада ОАР (1961) и какое-то время снова был премьер-министром.
Но в 1963 году пан-арабисты в рядах армии свергли правительство Халеда аль-Азма. Переворот положил начало режиму партии Баас. Многие ведущие политики оказались в эмиграции, их лишили имущества и гражданских прав. Среди них был и Халед аль-Азм. Он скончался в Бейруте в 1965 году, написав три тома воспоминаний.
В журнале
Неприкосновенный запас вышел мой
перевод отрывков из мемуаров Халеда аль-Азма. В частности, про парламентские выборы 1954 года, которые считаются самыми конкурентными в истории Сирии; о поездке аль-Азма в Москву в 1957 году; а также политический спектр Дамаска 1950-х глазами автора мемуаров: от
коммунистов и баасистов до крайне-правых
ССНП и Кооперативно-социалистической партии.