🧑‍🎨 Am 19. Januar 2025 jährte sich zum 160. Mal der Geburtstag von Walentin Alexandrowitsch Serow, einem der bedeutendsten Porträtkünstler des russischen Modernismus an der Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert. Walentin Serow wurde 1865 in St. Petersburg geboren. Sein Vater, Alexander Serow, war ein angesehener Musikkritiker und Komponist, während seine Mutter, Walentina Serowa (geb. Bergman), als Pianistin und erste Komponistin Russlands hervorstach. Nach dem frühen Tod seines Vaters zog der sechsjährige Walentin mit seiner Mutter nach Deutschland und ließ sich in München nieder, wo sie drei Jahre lang lebten. Die junge Pianistin, die sich voller Hingabe ihrer musikalischen Karriere widmete, hatte nur wenig Zeit für ihren Sohn. Dennoch erkannte sie früh sein außergewöhnliches künstlerisches Talent und ließ ihn bei dem deutschen Kupferstecher Karl Köpping ausbilden. Später übernahm der junge Maler Ilja Repin die Förderung des damals erst neunjährigen Serow. 🎨 Seinen Durchbruch feierte Serow 1888, als seine Gemälde „Mädchen mit Pfirsichen“ und „Mädchen, von der Sonne beleuchtet“ auf der Ausstellung des Vereins für Kunst-Wanderausstellungen präsentiert wurden. Kritiker und Publikum bewunderten die einzigartige Verbindung von Porträtkunst, Landschaft und Interieur. Besonders die impressionistische Herangehensweise des Künstlers fand großen Anklang. 🖌 Serow selbst betrachtete „Mädchen, von der Sonne beleuchtet“ als eines seiner bedeutendsten Werke. Er träumte lange davon, ein Porträt im Freien zu malen, das das Zusammenspiel von Sonnenlicht und Blätterschatten einfängt. „In unserer Zeit malen alle schwer und düster – ich will fröhlich malen, nur fröhlich!“, sagte er einst. Die Arbeit an dem Bild, für das seine Cousine Maria Simonowitsch Modell stand, dauerte drei Monate. Im Laufe seiner Karriere fertigte Serow zahlreiche Porträts an, darunter auch viele Auftragsarbeiten. Er hielt sowohl Bauern als auch Aristokraten, zwei Zaren – Alexander III. und Nikolaus II. – sowie Mitglieder der Zarenfamilie in seinen Werken fest. Zu seinen bekanntesten Porträts zählen Darstellungen berühmter Zeitgenossen wie der Ballerinen Anna Pawlowa und Ida Rubinstein. Trotz seiner Erfolge erklärte Serow bescheiden: „Ich bin kein Porträtist, ich bin einfach ein Künstler.“ 🎭 In den 1910er-Jahren arbeitete Serow eng mit Sergei Djagilew zusammen und war an den legendären Russischen Saisons beteiligt – einer der weltweit bekanntesten Theatertourneen, die von 1908 bis 1921 große Erfolge feierten. Walentin Serow hinterließ ein unvergleichliches Erbe in der russischen Kunst. Seine Werke, geprägt von Eleganz und psychologischer Tiefe, beeinflussten die Entwicklung der Porträtmalerei nachhaltig und inspirieren bis heute Künstler und Kunstwissenschaftler.