Идею о попечительских советах особо охраняемых природных территорий обсудили депутаты на заседании комитета по экологии. Законопроект подготовлен совместно с научным экологическим сообществом и представителями общественности. Документ предполагает установить право граждан на общественный контроль за состоянием особо охраняемых природных территорий посредством создания попечительского совета. Это станет инструментом помощи органам власти в сохранении и развитии природных территорий. Сама инициатива была предложена на Парламентском дне Законодательного Собрания, который прошёл весной в Ботаническом саду ННГУ. В регионе уже законодательно закреплены попечительские советы по водным объектам и паркам, сейчас предлагается создать такой институт для особо охраняемых природных территорий.