Монотонность монохромность Винса Стейплза Рандомно в ночи понял такую вещь: «Big Fish Theory» — это «развлекательный» альбом от артиста, который больше развлекать не хочет. Альбом я обожаю, а вот Винс, судя по всему, эту симпатию на дистанции не особо разделяет. Для него «BFT» был больше экспериментом, упражнением, комментарием к «Yeezus» (помните, была эпоха, когда все хотели свой собственный «Yeezus?»). Больше Стейплз не выпускает «развлекательных» релизов, — релизов, ищущих «общения» с массовой аудиторией и идущих против его внутренних правил. А его главное внутреннее правило, если взять последние записи: делать каменное еблище. Позиция воистину стоическая, полная отреченности и даже обреченности. Каждая следующая пластинка выходит как репортаж с петлей на шее, сгущая краски настолько, что ничего, кроме чёрного и белого уже не остается. Особенно вкупе с подачей в стиле «почти построчная почти хтонь» (насколько слово «хтонь» вообще можно вестернизировать). «Dark Times» выстроен по принципу черно-белого нарратива в жанре: «пишу дневник для самого себя, но точно знаю, что кто-то однажды его найдет и прочитает». Работает такой концепт замечательно: в уголках перепачканных кровью и грязью листов (когда Винс читает о прошлом), есть заметки на полях (когда Винс с высоты прожитого смотрит на очередную запись в своем дневнике), мол, чувак: «Life hard but I go harder». Между тьмой прошлого и настоящего Стейплз вроде бы и ищет свет, но на самом деле, поет о том, что пытается найти красоту именно в темноте, как Рембрандт, поэтому все эти почти молитвенные I go harder'ы как-то даже и не зажигают огонек, а кажутся аффирмациями, напоминаниями самому себе о том, что вокруг пиздец, внутри пиздец, но «don't forget to smile, don't forget to smile». Я бы и назвал новый альбом: «don't forget to smile». Это главный лейтмотив всего релиза. Но, как по мне, улыбка кроется не в строчках-напоминалках, прочитанных через боль, а в музыке. Биты — это то, что все еще способно развлечь. В этот парад серьезных ебальников и нескончаемой рефлексии инкрустированы детальки, которые заставляют воспринимать «Dark Times» как клевую и качающую музыку независимо от наполнения песен. В каком-то смысле, биты даже контрастируют с лирикой, рождая на стыке противоположностей определенную легкость, улыбку и надежду. Вообще странно, что рефлексия Винса к лицу лету — меня вполне устраивает послушать «Dark Times» самым светлым днем, и при всей грузности в подаче, почувствовать непосредственность и игру, с которой писались самые личные и болезненные вещи. Наверное, это некий «монохромный период», из которого можно найти выход, — и мы еще услышим другого Винса (на пластинке даже есть намек на это — трек «Little Homies», звучащий как лефтовер с «BFT» и выбивающийся из эстетики релиза). Принято же упаковывать творческие этапы в трилогии — и черно-белая тема Винса заканчивается на этом альбоме. Быть может, следующий релиз ознаменует новую эру (или хотя бы новое прочтение старых тем) и Винс снова научится развлекать слушателя не только отменным музлом, но и текстулями, настроениями, экспериментами. Но даже если до конца карьеры он будет стоять на своем, то меня это вполне себе устроит, потому что в этом году я не слушал ни один реп-альбом чаще, чем «Dark Times». Причем изначально хотелось просто разобраться, а потом я понял, что уже помню все песни и прокачиваюсь минимум с каждой второй. Каким-то удивительным образом Стейплзу удается делать капсульные вещи в себе не реагируя на то, что индустриальные крабы хотят оставить его в ведре. Честно, я хотел бы поразвлечься, хотел бы еще один «Big Fish Theory», и люди, предъявляющие Винсу за то, что он стал однообразным, монотонным репером, тоже бы хотели еще один «Big Fish Theory», но это не монотонность, а монохромность, внутри которой волшебным образом рождается самая яркая, пёстрая и цветастая хип-хоп музыка.