Чем становится душа Первым человеческую душу, как считается, изобразил в позднем палеолите безымянный художник на юге Франции в пещере Ласко: возле тела погибшего охотника тот поместил птицу, будто бы пронзающую земную твердь. С тех пор в западной культуре зачастую душу и духовное в целом символизируют птицы. Как правило, белые. На востоке всё несколько иначе: лишённые тел души в краях пробуждающегося солнца тоже парят над суетной твердью, и тоже обычно белы, да вот только не птицы они, а бабочки. Возможно, всё началось со сна Чжуан-цзы (369 - 286 до н. э.), в котором китайскому философу приснилось, что он стал бабочкой. И, проснувшись, он долго не мог понять: он человек, которому приснилось, что он - бабочка; или он бабочка, которой снится, что она - человек. Сон Чжуан-цзы до того напереосмысливали даосисты, драматурги и поэты, что бабочка начала означать душу истинную и правдивую, лишённую уловок материального мира, и стремящуюся к просветлению. Настолько, кстати, что в одной из историй обвинённые в преступлении снятся судье бабочками, и, проснувшись, он, уже увидевший во сне их истинные души, дарует обвиняемым помилование. В другой истории, уже корейской, бабочки усыпляют героя, провожая его в сон, где тот может побеседовать с почившими предками. Тут уже сказалось влияние корейского буддизма, в котором бабочка была соединяющим миры созданием. Очень полюбили отождествлять бабочку с душой в Китае: то в поэме Лин Бу бабочки означают души возлюбленных, что после смерти пожелали подольше побыть вместе; то Лай Цзичжи рассуждает в эссе о блуждающих по земле душах, что, облекшись бабочками, сопровождают и оберегают достойных, продолжают свою работу или приносят известия... Но популярным троп стал благодаря легенде о Лян Шаньбо и Чжу Интай, двух возлюбленных, вечно разводимых судьбой. В финале истории свадебная процессия с главной героиней, сосватанной родителями за нелюбимого богача, останавливается возле могилы почившего главного героя. Девушка, рыдая, падает ниц и молит о том, чтобы могила открылась. Громом содрогаются земля и небеса, могила открывается, и та без промедленья падает к любимому. В руках пытавшихся её удержать родителей обрывки свадебного платья рассыпаются бабочками, ими же и становятся воссоединившиеся души влюблённых, что непременно раз не в этой жизни, так в следующей будут счастливы. Легенда о любви Лян и Чжу распространилась по Азии, вдохновляя людей, и её фрагменты осели в местных сказаниях. Так и начали люди востока души несчастных влюблённых, преждевременно почивших девушек, а следом и любимых людей с бабочками отождествлять. Кстати, а какой бы вы изобразили собственную душу?