Бугаев Любительские поля окрестностей Лужников, торпедовский дубль со скрупулёзным Сергеем Петренко и окончательная шлифовка в пердиве под присмотром несостоявшегося актера бандитских сериалов Валерия Петракова, представят болельщикам «Торпедо» и всей РФПЛ сезона 2003 лучшую версию Алексея Бугаева - с отличным выбором позиции, крутым отбором, первым пасом, а также бешеной физикой. За действиями молодого защитника с интересом начнет поглядывать вставший у руля сборной Георгий Ярцев: увиденное убедит захватить его с собой на Евро-2004, а выкрутасы Романа Шаронова в стартовой игре с Испанией, подарят Бугаеву два полноценных матча для изучения хитростей мяча «Ротейро» на практике. На общем фоне провала сборной Бугаев станет одним из ее светлых пятен: казалось, не за горами переход в европейский клуб, а впереди и навеки гарантировано место в основе сборной. Но мало кто тогда знал, что сам Алексей и его клуб уже давно и бережно утаивают от потенциальных покупателей ещё один его «навык» - пропадать посреди сезона на неделю (так, что не найдешь), и пару небольших «нюансов»: его огромную любовь к родному городу (выездам в Казань и Ярославль он предпочитал посещение московских пивных фестивалей), а также к праздникам (новогодние, как правило, ставились превыше первого командного сбора). С этими скрытыми «навыками» и «нюансами» логично не станут мириться в новом клубе - «Локомотиве», тут же захлопнутся двери в сборную, а у самого Бугаева впереди будет шесть лет уже совсем не желанного футбола и, еще больше, такой неохотной для него борьбы - с теми же «навыками» и «нюансами».