Март 1698 года. Дневник Андреа Лекорню Я обмолвился лишь о том, что жениха нашли, поскольку большего не знал, но Нана поведала мне вторую часть этой истории. Кронпринц отоспался и восстановил порушенную гордость, а затем хотел было отправиться на прогулку, чтобы еще раз взглянуть на ножки своей будущей жены, но этому было сбыться не суждено. Столь же внезапно и столь же сурово, сколь тень Цезаря перед Брутом, перед принцем возник наш нынешний государь, и ему стоило больших усилий не отвести сына за ухо в кладовую и не выпороть розгами, что было бы не столько больно — все же, постарев, король стал нежнее, — сколько унизительно для обоих. Вместо того государь взял принца под белы руки и предложил пройти к нему в кабинет — как-никак однажды именно принц его займет, если судьбе то будет угодно. Анри согласился. В королевском кабинете, простора которого не умаляли даже высокие шкафы, доверху набитые старинными томами, в кабинете, где некогда и мне доводилось бывать, было пусто, не считая охраны у дверей. Это показалось Анри странным, но он ничего не сказал. Государь тоже ничего не сказал на этот счет, сел в кресло и по обыкновению сцепил руки друг с другом. «Ведите», — кивнул он, и, к великой принцевой радости, в кабинет ввели жениха той романи. Все, как и было вечером: тот же шрам на носу, те же глаза-горькие миндалины, разве что одежда оказалась более ветхой в свете дня. «Как тебя зовут?» — спросил государь. Полагаю, говорил он ровно, без злобы, но и без приязни, позволяя слушателю самому вложить в его тон то, что хочется. Тот назвался. Нана то ли не узнала, то ли не сочла нужным запоминать. Впрочем, не важно, истории, передаваясь из уст в уста столько раз, обязательно что-нибудь теряют. «Узнаешь ли ты этого человека?» — так же ровно сказал король. «Узнаю». «А ты, сын мой, узнаешь ли этого человека?» «Узнаю, — сказал Анри. — Это из-за него у меня сегодня голова, будто ее кони топтали». Государь спросил, в чем дело, и жених отвечал то же, что я писал прошлого дня, а кронпринц подтвердил, что это правда. «Вот как, — сказал государь. — И ведомо ли тебе было, что ты побил наследного принца?» #А