Развлечение на ночь: известный факт, что Толкиен при сочинении использовал материал разных мифологий, этносов и исторические события. Все это активно исследуется.
Понятно, что гномы идут от скандинавов, а хоббиты — от родных английских фермеров. А вот что с нами?
Оказывается, на территории современной России жили народны -- гунны, авары и сарматы, которые вдохновили его на народ "истерлингов". Истерлинги жили на востоке Средиземья. Истерлинги почти всегда сражались на стороне Моргота или Саурона. В фильмах Джексона их почти нету, и художники по костюмам как-то вот совсем ничего хорошего не придумали, если вглядываться в скриншоты.
А вот конники-роханцы — это отлично знакомые нам по былинам степняки, обитатели степей Северного Причерноморья, витязи со вполне узнаваемой формой шлемов...
Карта крупно со списком научных источников тут.