(۱⁄۲) امروز، برخی از معروف ترین برنامه های اکتشاف فضایی ناسا را بررسی خواهیم کرد. پروژه مرکوری نخستین برنامه ایالات متحده برای قرار دادن انسان ها در فضا و چرخش آنها به دور زمین توسط فضاپیما بود. پروژه جمینای، دومین مأموریت بود که تجهیزات و روندهای ماموریت را آزمایش می کرد و فضانوردان و خدمه زمینی را برای ماموریت های آینده آپولو به کره ماه آموزش می داد. سومین برنامه، پروژه آپولو بود که در سال هزار و نهصد و شصت و نه، فضانوردان را با موفقیت بر روی ماه فرود آورد و آنها را سالم به کره زمین بازگرداند. در سال هزار و نهصد و هفتاد و سه، سفرهای فضایی "اسکای لب" راه را برای ایستگاه فضایی بین المللی هموار کرد. عصر شاتل فضایی در دهه هزار و نهصد و هشتاد با ناوگان شاتل فضایی ناسا شامل کلمبیا، چلنجر، دیسکاوری، آتلانتیس، و اِندِور، که صد و سی و پنج مأموریت را تکمیل کرد و سیصد و پنجاه و پنج نفر را به فضا برد، آغاز شد و نخستین فضاپیمای قابل استفاده مجدد، مزرهای اکتشافات فضایی را درنوردید.