Личное мнение: Эта новелла является сиквелом/приквелом (тут смотря как посмотреть) произведения из предыдущего поста о «Жизни в наказание». Сеттинг: Основные события разворачиваются в начале 20-го века в Китае и охватывают солидный временной период мировой истории (это и революция, и гражданская война, японско-китайская война и приход коммунистов к власти – в общем все предпосылки и последующее образование Республики). Антураж того времени передан очень хорошо, и все упомянутые события так или иначе затрагивают жизнь главных героев. Я не особый знаток мировой истории, и мне было интересно узнать об этом периоде больше. Сюжет новеллы – это история персонажей, длинною в жизнь, что позволяет автору осветить интересующие её исторические события, которые имеют большое влияние на повествование. Это поднимает интересную проблематику о том, как живётся обычным людям при смене правительства с совершенно разной идеологией, в военное и послевоенное время. Здесь есть и голод, и война, и экономический кризис, интервенция, и всё это очень знакомо и русскоязычным читателям. По сюжету Цинь Цзин (школьный учитель) и Шэнь Ляншэн (бизнесмен, сын богатой семьи, которая входит в криминальное общество Китая) представляют диаметрально противоположные слои населения и отражают противостоящие друг другу идеологические взгляды (в дальнейшем). Вопреки обстоятельствам и моральным устоям в обществе у них завязываются романтические отношения, которые будут длиться на протяжении всей их жизни и протекать на фоне событий, описанных выше. Я не буду подробно описывать сюжет, потому что новелла небольшая и читается на одном дыхании. Слог приятный и повествование динамичное. Красной нитью через весь сюжет проходит прошлая жизнь героев, и хотя она прописана хорошо и логично, иногда кажется, что она не к месту. Автор как будто не может прописать достаточной драмы в настоящем времени и притягивает за уши прошлую жизнь. Концовка в итоге получилась сильной и лаконичной, именно такой и хотелось в первой части. Про персонажей: Естественно, у Цинь Цзина и Шэнь Ляншэна характеры из прошлой жизни и настоящей сильно различаются, что вроде бы и логично, но часто кажется, что это совершенно разные персонажи. Цинь Цзин остался в принципе тем же оптимистичным и добрым человеком, представителем интеллигенции с высокими нравственными идеалами, из нового – увлечение стендапом. Шэнь Ляншэн предстаёт совершенно другим. Хотя он так же остаётся бэд-боем и богатым человеком, мафиози, с сомнительными моральными качествами и главным жизненным правилом – действовать по строгому расчёту. Возможно, это связано с проблемой, подмеченной мною в прошлом обзоре – Шэнь из «Жизни в наказание» прописан был слабее Цинь Цзина, и читатель был знаком с персонажем поверхностно, многое приходилось додумывать. Ляншен из первой части – хоть тип и аморальный, но со своими принципами и понятием долга, а Ляншэн из второй части – он больше приспособленец, готовый оставить всё и всех, кто дороги и близки за спиной, лишь бы получить выгоду. Романтическая линия прописана лучше, однако она не глубже и не сильнее первой части. Но это возможно моя личная вкусовщина. Итог: 8 из 10. Получилось очень интересно и даже познавательно, изюминка с хорошо прописанными постельными сценами сохранилась, однако фокус именно с романтических отношений сильно сместился на сюжет и проблематику, что делает вторую часть лучше первой. Однако моё субъективное мнение: связь между прошлыми жизнями в сюжет интегрирована местами слишком нарочито и нелогично, явно выделяясь из стройного повествования, нарушая его. Думаю, можно читать части как две совершенно отдельные истории.