первые «ужастики» появились в начале 40-х годов и произошли от криминально-детективных комиксов: по сюжету они были похожи на тру-крайм или передачу «Следствие вели». яркие примеры: Thrilling Crime и Crime Does Not Pay — всё это серии, которые привносили в свои сюжетные линии элементы сверхъестественного и жуткого (пока без участия кладбищ).
первым полноценным horror-комиксом считается серия издательства
Prize comics, посвящённая главному герою романа Мэри Шелли, монстру Франкенштейну (1). на этот раз он возрождается в Штатах конца 40-х и сразу становится посредником между миром живых и мёртвых, мистических, волшебных и монструозных — как представителя сразу двух миров его часто отправляют решать паранормальные, хотя всё ещё бытовые проблемы.
ирония над самыми разными проявлениями смерти возникает в самых разных сюжетах — здесь и возрождение мертвецов, и происшествия на кладбищах, герой поёт дуэтом с вампирами, спасает зомби из рабства, участвует в конкурсе изготовителей гробов — и побеждает конечно, кому как не ему знать потребности мертвецов!
уже в 50-х кладбища становятся общим местом хоррор-комиксов, страх в них вселяется прочно и надолго. об этом можно судить только по названиям:
Tales from the Crypt, The Vault of Horror, Tomb of Terror, Chamber of Chills (3)
, Horror from the Tomb, Grave Tales — переставляли слагаемые как только могли! что предсказуемо, создавая всё новые и новые сюжеты, связанные с темой мертвецов и ужаса, в какой-то момент художники приходят к совершенно неоправданно жестоким сюжетам, что в свою очередь приводит к созданию кодекса, ограничивающего их содержание. интерес к ужасам возвращается уже к 60-м, вместе с подросшим поколением детей, которые застали классические хоррор-комиксы — уже скромнее, чаще в чёрно-белом воплощении (4).
страх кладбищ и пространств, связанных со смертью, вернулся в пост-военный мир вместе со страхом паранормального и сверхъестественного. исследовательница Пэм Макками соотносит пик популярности ужастиков с двумя мировыми войнами, нарастающей тревогой от жизни в новом обществе. задачу ужасов, в любых жанрах и воплощениях, она формулирует в том, чтобы трансформировать реальную опасность в сверхъестественную, позволяя читателям и зрителям испытывать страх, не сталкиваясь с реальной угрозой. чувство напряжения и страх производят почти терапевтический эффект, помогая облегчить часть реальной тревоги или ужаса, которые они могут испытывать в реальном мире, а популярность ужастиков становится отражением общественных настроений.
