السُدُم هي سُحُبٌ ضخمة من الغاز والغبار الكوني تنتشر في الفضاء، وتُعَدُّ مَهْدًا لتشكُّل النجوم والكواكب. تتكون أساسًا من الهيدروجين والهيليوم، مع نسب ضئيلة من العناصر الأثقل. أنواع السُدُم: 1. السُدُم الانبعاثية (Emission Nebulae): تُصدر هذه السُدُم ضوءًا خاصًا بها نتيجة تأيُّن غاز الهيدروجين بفعل الأشعة فوق البنفسجية الصادرة من النجوم الشابة الساخنة داخلها، مما يجعلها تتوهج بألوان زاهية. 2. السُدُم العاكسة (Reflection Nebulae): تعكس هذه السُدُم ضوء النجوم القريبة منها، ولا تُصدر ضوءًا ذاتيًا. غالبًا ما تظهر باللون الأزرق بسبب تشتت الضوء. 3. السُدُم المظلمة (Dark Nebulae): هي سُحُب كثيفة من الغبار والغاز تحجب الضوء القادم من النجوم أو السُدُم الموجودة خلفها، وتظهر كمساحات مظلمة في السماء. 4. السُدُم الكوكبية (Planetary Nebulae): تتشكل عندما تقذف النجوم الشبيهة بالشمس طبقاتها الخارجية في نهاية حياتها، مكونةً غلافًا متوهجًا حول نواة النجم المتبقية. أهمية السُدُم في الكون: تلعب السُدُم دورًا حاسمًا في دورة حياة النجوم؛ فهي المواقع التي تتشكل فيها النجوم الجديدة من انهيار كثافات الغاز والغبار تحت تأثير الجاذبية. كما تساهم في إثراء الوسط البين-نجمي بالعناصر الثقيلة الناتجة عن انفجارات النجوم، مما يمهد لتكوين كواكب وأنظمة شمسية جديدة. أمثلة على السُدُم الشهيرة: • سديم الجبار (Orion Nebula): يقع في كوكبة الجبار، ويُعَدُّ أحد ألمع السُدُم الانبعاثية وأقربها إلى الأرض، مما يجعله مرئيًا بالعين المجردة.