Учёные несколько десятков лет бьются над пока неразрешимой задачей – найти эффективный подход к лечению онкологических заболеваний. Каждая выдвигаемая теория переходит в ранг перспективных, часто не получая дальнейшего развития. Свой новаторский подход предложили южнокорейские учёные. Корейский институт передовых технологий (KAIST) предпринял в лабораторных условиях попытки преобразования здоровых клеток в раковые. Теперь стоит задача совершить обратный переход – в дифференцированное незлокачественное состояние. Главными проблемами современных методов лечения являются развитие устойчивости и возвращения в нормальное состояние раковых клеток, а также серьёзные побочные эффекты. Свой подход корейские учёные представляют как новаторский. Согласно их теории, потенциальный протокол лечения позволит избежать побочных эффектов, вызываемых другими методами, и риска резистентности (сопротивляемости). Научная группа под руководством профессора Кван Хюн Чо с кафедры биоинженерии и инженерии мозга KAIST в своём исследовании описала новую технологию преобразования клеток, поражённых раком толстой кишки, в фактически здоровые. Благодаря процессу повторной индукции экспрессии генов, связанных с дифференциацией, которые обычно мутируют или «отключаются» в поражённых раком клетках, можно будет их реактивировать и восстановить нормальную функцию или даже достичь «трансдифференциации», при которой раковые клетки дифференцируются в совершенно другие типы клеток: например, клетки рака молочной железы перенаправляются, чтобы стать клетками печени. Команда учёных сосредоточилась на наблюдении процесса онкогенеза (многоступенчатого процесса превращения здоровых клеток в раковые. – Прим. τ): нормальные клетки регрессируют по траектории своей дифференцировки. Это позволило учёным разработать технологию, которая создаёт цифрового двойника генной сети, связанной с нормальной траекторией дифференцировки клетки. Благодаря такому моделированию, учёные смогли систематически выявлять главные молекулярные «переключатели», которые вызывают нормальную дифференцировку. «Новая технология – важный шаг, поскольку, выявив такие ведущие регуляторы, учёные смогут манипулировать раковыми клетками и перепрограммировать их в нераковые, предлагая тем самым альтернативные или дополнительные методы лечения», – сообщил корейский профессор на пресс-конференции.