Homo Heidelbergensis : Les Empreintes de Pas du Chemin du Diable Une étude récente révèle que les empreintes de pas trouvées sur le site volcanique de Roccamonfina, souvent appelées Ciampate del Diavolo (le Chemin du Diable), appartiennent probablement à Homo Heidelbergensis. Datées d'environ 350 000 ans, ces empreintes ont été préservées dans les cendres volcaniques après une éruption majeure. Les analyses montrent que cinq individus, aux tailles de pieds variées, ont descendu la pente, parfois en zigzag, et se sont aidés de leurs mains pour se stabiliser. Ces traces, très détaillées et préservées dans des cendres encore suffisamment molles, ont été redécouvertes au 19ème siècle. Les chercheurs, dirigés par Adolfo Panarello, suggèrent que les empreintes ressemblent fortement à celles des fossiles de H. Heidelbergensis trouvés en Espagne, notamment par leur forme courte et large. Cette découverte n'exclut pas complètement que les traces puissent appartenir à des Néandertaliens ou à d'autres hominidés, en raison des chevauchements évolutifs et géographiques de ces espèces. Les cendres volcaniques de Roccamonfina offrent un instantané fascinant de la vie de ces hominidés, capturant un moment où ils naviguaient dans un paysage encore dangereux. Les outils en pierre trouvés sur le site et à proximité soutiennent l'hypothèse que ces hominidés chassaient et vivaient dans la région. Les empreintes racontent une histoire de survie, de curiosité, et peut-être même de chasse, offrant une rare fenêtre sur le comportement de nos ancêtres éloignés. Photo : Ars Technica