«Сын швейцарского эмигранта, при матери с латышскими, эстонскими и шотландскими корнями, себя я считаю русским по духу и по воспитанию» - так писал о себе выдающийся деятель отечественной разведки и контрразведки Артур-Евгений-Леонард Фраучи.
Он родился в Тверской губернии в семье эмигранта-итальянца из Швейцарии. Отец искал для сына лучшее учебное заведение, и выбор пал на новгородскую классическую мужскую гимназию. Жизнь и учеба в Новгороде оставили самые светлые воспоминания у Фраучи, из предметов ему больше всего нравились русская литература и история, он восхищался новгородскими памятниками архитектуры. В детстве Фраучи овладел французским, немецким и польским языками, позже выучил английский. В мае 1909 года он закончил с золотой медалью гимназию и поступил в Петербургский политехнический институт.
Начальные навыки конспирации будущий разведчик приобрел еще в институте, примкнув к работе нелегальных большевистских кружков и распространяя запрещенную литературу. В 1917-м он вступил в партию большевиков. После разгрома интервентов в марте 1918 года Фраучи поступил на службу в ВЧК и сменил фамилию на Артузов.
В 1922 году он возглавил первый отдел контрразведки ОГПУ. Артузов стал создателем самой мощной советской специальной службы. К нему прикрепилось прозвище «генератор идей». Он стоял у истоков самых известных и сложных чекистских операций. Благодаря операциям «Трест» и «Синдикат» были пойманы известный террорист Борис Савенков и британский разведчик Сидней Рейли.
В 1935 Артузов перешел в разведуправление Красной армии и работал с легендарными разведчиками, в том числе с Рихардом Зорге. Возглавив английскую разведку, он стал «крестным отцом» многих знаменитых агентов-нелегалов. В одном из своих отчетов он написал, что 95% материалов, поступающих иностранной разведке, формировались на Лубянке.
Несмотря на успехи в работе, в целом положение Артузова в разведуправлении было шатким. К нему и к другим чекистам относились с подозрением, а в 1937 году он и вовсе был отстранен от работы в разведке и направлен в НКВД, причем в архивное подразделение.
В ночь на 13 мая 1937 года Артузова арестовали в его служебном кабинете. Его обвинили в пособничестве сразу четырем иностранным спецслужбам – английской, немецкой, польской и французской. В августе этого же года он был приговорен к высшей мере наказания, на следующий день приговор был приведен в исполнение. В 1956 году Артура Артузова (Фраучи) реабилитировали посмертно.
