В условиях, когда собственные успехи являются больше исключением, чем правилом, сильным успокоительным становится осознание побед, достигнутых человечеством в принципе. К чему мы это? В январе этого года американские хирурги осуществили первую в мире экспериментальную операцию, в ходе которой пациенту было пересажено генетически модифицированное сердце свиньи. Пациент Дэвид Беннет был тяжело болен и нуждался в пересадки сердца, однако врачи сочли невозможным пересадку ему человеческого сердца, что свидетельствовало о тяжелом состоянии пациента. Единственной надеждой на спасение была пересадка генетически измененного сердца свиньи. Генетическое изменение сердца было необходимо, дабы избежать гиперакутного отторжения органа. На поверхности клеток свиньи находятся определенные молекулы, на которые человеческий организм реагирует достаточно агрессивно и начинает вырабатываются антитела, которые разрушают донорский орган. Но прогресс не стоит на месте: сейчас в распоряжении исследователей со всего мира находится система редактирования генома CRISPR/Cas9, известная также как «генетические ножницы». Для вышеупомянутой операции были нейтрализованы три гена свиньи, один из них был деактивирован, а также шесть человеческих генов были внедрены в геном свиньи. Это повысило восприимчивость иммунной системы, но риск отторжения сохранялся даже после успешно проведенной операции. Вчера Дэвид Беннет скончался. Причину смерти пока не разглашают, но вероятность отторжения нового органа достаточно высока. Несмотря на это, сын Дэвида поблагодарил больницу за попытку спасения жизни отца, который добровольно решил пойти на столь рискованный шаг. Два месяца жизни со свиным сердцем – это большое достижение для науки и ксенотрансплантологии. Беннет воспользовался единственным шансом на спасение и создал своим примером базу для продолжения и усовершенствования данной практики, что очень значимо и переоценено быть не может, т.к. в США пересадки донорских органов ждут около 100 тыс. человек (а по статистике 17 американских пациентов в день умирают из-за нехватки донорского материала).