Олегу Романцеву – 71! «Даже не мечтал и не думал, что буду тренером. Тем более, что тогда в чемпионате СССР работали зубры, которые казались вечными – Лобановский, Бесков, Малофеев. Я не думал, что они когда-нибудь уйдут. Но когда заканчиваешь с игровой карьерой, всегда встает выбор: что дальше? Так было и у меня. Поэтому, закончив, решил, что займусь преподавательской деятельностью. Поступил в аспирантуру, сдавал кандидатский минимум, готовил диссертацию. И тут меня вызвал к себе Николай Петрович Старостин, хотя я тогда к «Спартаку» уже никакого отношения не имел. Сказал, что есть такая команда – «Красная Пресня», и что я должен ее возглавить: «Ты был капитаном, значит, умеешь общаться, ладить с игроками. Это то, что нужно для тренера». Мы заняли 13-е место в 1984 году. Хотя когда я взял команду, она, по-моему, была в тройке. Вызвали меня на разбор полетов в Федерацию футбола Москвы. И руководство Мосавтолегтранса – а «Красная Пресня» принадлежала 7-му таксомоторному парку – устроило мне такую взбучку... «Гнать быстрее, такие тренеры нам не нужны!» Было ощущение, что дальнейшая дорога в профессии мне заказана. Не просто из команды выгонят – к футболу близко не подпустят! Тогда Николай Петрович взял слово последним. Говорил минуты три. И после его речи 15 человек единогласно проголосовали за то, чтобы меня оставили в команде. В 1988 году последовало предложение поработать в Орджоникидзе. Собрали там хорошую команду, поставили задачу выйти. А Николай Петрович вызвал меня к себе и сказал, что мне нужно возглавить московский «Спартак». Я ответил, что еще не готов, что мне не хватает опыта, что на место Бескова не пойду. Он ответил, что в любом случае Бескова не будет. «Он уже уволен, ты идешь на свободное место», – сказал Николай Петрович. И что даже если я не соглашусь, у «Спартака» в любом случае будет другой тренер. После этого я сказал «Да». Старостин перед моим первым матчем – против «Жальгириса» – сказал: «Если проиграем, нас лишат партбилетов». А лишение партбилета – это как черная метка. Мы победили – 4:0. Эйфория! Нет, по-особому успех не отмечал. Но он придал мне уверенность. Мне повезло с командой, в ней было несколько человек, которые вместе со мной играли. И выбирали-то меня все-таки закрытым голосованием. Николай Петрович назвал кандидатов, раздал игрокам записки. И все написали мою фамилию. Думаю, хорошую он работу с ними провел». На фото 1989 года – Николай Старостин представляет футболистам «Спартака» нового главного тренера команды Олега Романцева.