Вспоминает Максим Калиниченко: «Вася Баранов как-то в автобусе протянул Робсону газету: «Про тебя заметка». И ткнул пальцем на фотографию обезьяны в клетке. Он резко шутил, на грани фола. Довольно странный парень: с одной стороны, потешный, с другой – угрюмый и замкнутый. Но если Баранов начинал про армию рассказывать, где служил артиллеристом, команда по полу каталась. А однажды Баранов базу затопил. Пошел на тренировку, а в ванной под холодную струю поставил ящик пива. Этикетки отклеились, забили сток – и полило с третьего этажа до первого. Васю с базы сразу отправили. Потом Иваныч его вернул, прямо перед матчем. У Баранова до этого болело колено. Так Романцев его в состав поставил: «Сыграешь – прощу...» Баранов за девяносто минут поле перепахал. Как робот. Классный, кстати, подход: занимайся чем хочешь, только играй». На видео – интервью Василия Баранова после первого матча за «Спартак»: 22 июля 1998 года против «Локомотива». Тогда же он забил и дебютный мяч за красно-белых.