Ближний Восток как арена противостояния России и США. Введённые в отношении России санкции обострили проблему поставок энергоносителей в европейские страны. США, стоящие в авангарде санкционной политики, не так сильно страдают от отказа от российской нефти, как их европейские вассалы. США получают из РФ около 8% от общего количества необходимой американцам нефти. При этом Соединённые Штаты обладают примерно 4% от разведанных мировых запасов нефти, доля России – 6,2%. Однако без отказа Европы от нашей нефти санкционная политика, по мнению её разработчиков, не достигнет результата. Это означает, что ЕС необходимо убедить присоединиться к «нефтяным» санкциям. Но тогда европейцам нужна альтернатива, и найти её можно было бы на Ближнем Востоке: Саудовская Аравия обладает 17,6% разведанных мировых запасов, Ирак – 8,4%, Кувейт – 5,9%, ОАЭ – 5,6%. Вместе с Ливией (2,8%) в сумме – более 40%, поэтому вопрос, какая страна сегодня – «главный друг» арабского мира, имеет ключевое геополитическое значение. Важно помнить, что Иран с его 9% мировых запасов нефти является явно враждебным США государством. В свою очередь, арабские страны в условиях формирующейся новой геополитической реальности вовсе не намерены безропотно идти в фарватере политики США. Они заинтересованы в России в отношении обеспечения своей продовольственной безопасности, доступа к нашим оборонным технологиям и турбизнеса. Важным фактором является наше военное присутствие в Сирии, а также тот факт, что главную экономическую и военную угрозу своей безопасности арабские партнёры США видят не в России, а в Иране. Учитывая наши близкие отношения с Ираном, американские союзники опасаются, что в случае непродуманных действий с их стороны, Россия может оказать ему помощь, или, по крайней мере, не будет его сдерживать в противостоянии с арабами. Этим обусловлена осторожная позиция ряда арабских стран в нынешнем украинском кризисе. Ранее мы отмечали, что КНР начинает вытеснять США с Ближнего Востока. В ближайшее время и Россия станет там гораздо более активным игроком – как в силу санкционного давления, так и в силу противоборства с Западом. Если США не удастся сохранить влияние на своих ближневосточных союзников, они могут разыграть сценарий «управляемого хаоса», спусковым крючком которого возможно будет спровоцированное ирано-израильское столкновение или конфликт Ирана с одним из арабских союзников США (Саудовской Аравией, например). Ближний Восток – это пороховой погреб, подрыв которого может отсрочить конец Pax Americana и позволит США решить сразу несколько задач: исключить (или значительно ограничить) распространение китайского влияния на Ближнем Востоке, нанести удар по российским интересам в регионе, нейтрализовать Иран, крепче привязать к себе региональных союзников, при этом сохранив свободу рук, не вмешавшись напрямую. Большая региональная война на Ближнем Востоке поможет сконцентрироваться на консолидации союзников и противодействии Китаю в АТР, а также превращении QUAD в полноценный союз QUAD-2, подобный AUKUS. Конфликт на Ближнем Востоке и поток беженцев, который неизбежно хлынет вследствие него в ЕС, ограничение на поставку российских энергоносителей заставят Европу искать помощи союзников, что ещё крепче привяжет её к Америке, поставив крест на всех потугах к «стратегической самостоятельности». России необходимо укреплять свои позиции в регионе, прежде всего через упрочнение связей с Ираном. Арабские союзники Америки вряд ли станут «искренними друзьями» России, но и откровенно вредить не будут, опасаясь серьёзной военной поддержки Исламской республике со стороны России. Со своей стороны, Россия может стать посредником между Ираном и арабскими государствами если не для нормализации, то для разрядки отношений. Пока ситуация в регионе складывается для нас неплохо, но основная схватка за Ближний Восток ещё впереди.