На днях прошел третий этап XX съезда «Единой России», приуроченный к двадцатилетнему юбилею партии. В качестве подарка к круглой дате еще 12 глав российских регионов получили должности исполняющих обязанности секретарей региональных отделений партии. Теперь региональные отделения партии возглавляют 26 глав регионов, что подчеркивает растущую зависимость «Единой России» от исполнительной власти.  Но дело не только в зависимости. Примечательно, что опытных губернаторов в списке почти нет: исключение составляют Евгений Куйвашев в Свердловской области и Александр Дрозденко в Ленинградской, назначенные в 2012 году. Напротив, партийные отделения возглавят даже те, кто был назначен совсем недавно, всё еще пребывает в статусе врио и не прошел через выборы (Александр Авдеев во Владимирской области, Максим Егоров в Тамбовской). В основном речь идет о главах регионов, пришедших к власти в самые последние годы: иркутский губернатор Кобзев и глава Калмыкии Хасиков возглавили регионы в 2019 году, а Здунов в Мордовии, Уйба в Республике Коми, Гладков в Белгородской области, Цыбульский в Архангельской области, Бездудный в Ненецком АО – в 2020 году. К ним в 2021 году присоединился Ховалыг в Туве. Подавляющее большинство новых партийных секретарей – варяги, которые к управлению выпавшими им регионами прежде никакого отношения не имели. Исключениями являются только Дрозденко и Ховалыг, давно и успешно интегрированные в местную элиту и имеющие в ней авторитет, подкрепленный делами. Многие из новых партийных лидеров сейчас откровенно непопулярны, как например, глава Калмыкии Хасиков и глава Республики Коми Уйба. У многих нет связей с местными элитами и даже желания их налаживать, но есть желание оказывать на них давление и проводить чистки. Все это может создавать странное впечатление, поскольку «в теории» партийные руководители видятся в роли сильных и авторитетных местных лидеров, способных консолидировать элиту и привлечь электорат. Однако политическая логика в новых назначениях безусловно есть. Партию в регионах передают в руки новых губернаторов-варягов, которые тесно связаны с внутриполитическим блоком Кремля и действуют по его инструкциям. В этом и заключается главный смысл – работа региональных отделений «Единой России» будет вестись под прямым контролем президентской администрации через ее ставленников. В то же время взращивание местных партийных элит и формирование собственной субъектности у региональных партийных отделений при таком подходе выглядит нецелесообразным.