Гибель «Титана» возле «Титаника» еще одно напоминание, что океанские глубины до сих пор не покорены. Человечество упорно рвется в космос хотя прямо у его ног плещется такое же непознанное пространство, пусть и куда меньшее по объемам. С одной стороны, существует масса проектов подводных баз, платформ и домов. С другой, человечество не только не закрепилось под водой, но и толком не научилось путешествовать по территории, охватывающей около 71% всей Земли. Я постоянно выкладывал в «Футуристе» интересные проекты, связанные с покорением морской толщи: планы по строительству плавучих городов в прибрежной зоне, приключения профессора дольше всех прожившего под водой(три месяца), самый дорогой отель в мире расположенный на борту подводного лайнера(хотя место на «Титане» стоит дороже). Но все они доказывают, что хоть человеческая фантазия безгранична, питаемая ею технология куда более лимитирована в своих возможностях. Уже построены космолеты, способные преодолеть расстояние до Марса и Венеры, но преодолеть всего на несколько километров собственной поверхности землянам почти также сложно. Ладно преодолеть, но если что-то не дай Б-г случится в первозданной океанской тьме – надеяться вы сможете только на Древних. Технологий спасения на такой глубине просто нет: все, что упало в океан на глубину свыше 500-600 метров, то пропало. Вернее, стало частью морского царства: посмотреть на мониторе можно, поплавать вокруг – с очень большими предосторожностями, а вот поднять – нельзя. Порода людей одержимых не подъемом, а спуском особенная – либо настоящие маньяки вроде расчленителя и строителя «Наутилуса» Петера Мадсена, либо рисковые люди вроде погибших на «Титане» богачей-филантропов. Это и понятно: тяга к полету натуральна; стремление уйти под воду – сродни желанию утопиться. Первой в истории боевой подлодкой, ликвидировавшей судно противника, считается субмарина военно-морского флота Конфедеративных Штатов Америки «Ханли». Морские силы мятежников были куда слабее ВМС федеральных сил, взявших реки и порты Конфедерации в кольцо почти тотальной блокады. На это инженеры бунтовщиков ответили смелыми экспериментами с подводными судами. Слово «смелые» можно смело заменить на «смертельные» без потери смысла. Испытания легкой подлодки два раза заканчивались гибелью всего экипажа – в том числе, построившего ее Хораса Ханли. Железный «Ханли» в первом же бою разделил судьбу своего создателя. Управлялся он очень просто – винт судна работал с помощью мускульной тяги 7 или 8 матросов, крутивших педали, пока рулевой, он же капитан судна управлял его движениями с помощью штурвала. Для вертикального движения использовались ручные помпы, заполнявшие/опустошавшие резервуары на носу и хвосте. Враг поражался словно ударом рыцарской пики – шеста с боеприпасом набитым порохом вместо наконечника. В феврале 1864 года «Ханли» получил приказ взорвать вражеский шлюп с лавкрафтианским названием «Хаусатоник». Задание было выполнено, шлюп загорелся, но субмарина таинственно исчезла. Долгое время ее поиски напоминали поиски затонувших сокровищ – артефакт времен Конфедерации оценивали в 40 млн долларов. В итоге, уже в нашем веке нашли всего на глубине 8 метров, и подняли – вместе с моряками, каждый из которых остался на своем месте. В ходе расследования выяснилось, что экипаж погиб не от удушья или поломки помпы как считалось раньше. Люди в узкой сигаре стали жертвой своего же снаряда – взрывная волна со страшной силой ударила назад. Знаете, что самое удивительное в этой истории? Лодка-камикадзе, трижды ставшая гробом для всех пассажиров, была настолько притягательна, что каждый раз ее команда набиралась из числа добровольцев. Что это как не свидетельство в пользу того, что поколения подводников от «Ханли» до «Титана» объединены тайной нитью суицидальной традиции – готовностью не только смотреть в пропасть, но и нырнуть в нее с головой?