Лет этак с десяток назад ряд болельщиков задавался справедливым вопросом: кой черт понес талантливое бельгийское дарование в южнокорейскую команду, едва заявившуюся в чемпионат и способную на тот момент похвастать (ну, если не считать солидного бюджета) странным, сконструированным на коленке еще корейскими мастерами, автомобилем, да руководителем в лице Мишеля Нандана, некогда приложившего руку к легендарным поделиям вроде какой-то из Toyota Celica и Peugeot 206 WRC. Многие приходили к простому выводу: начинающий вице-чемпион спятил совершил большую ошибку и, конечно же, скоро это поймет. Через пару месяцев Тьерри Невилль прикатил смешного коротыша i20 WRC на подиум в Мексике, подарив нам кадры «посоны заливают в радиатор призовое пиво». Еще через пару месяцев повторил это достижение в Польше. А еще через несколько недель неожиданно разродился первой победой – ну той, в Германии, где сначала почти списал автомобиль на шейкдауне. Через год бельгиец едва не вылетел из команды, крепко огорчив менеджмент обилием необязательных аварий, а затем, с постепенным переходом на новую, более отвечающую условиям чемпионата технику, начал коллекционировать подиумы и победы. Не в темпе Себастьенов, конечно, но тоже почти быстро. За прошедшие с 2014-го десять лет Тьерри выиграл двадцать один этап WRC, а это уже цифра, это уже достижение, это, на минуточку Уровень Тянака; выше разве что неоднократные, да Пресвятой Макрей. Бельгийцу удалось сплотить вокруг себя коллектив, закрепив за собой статус лидера команды, но вот чемпионат... выиграть чемпионат до сегодняшнего дня как-то не доводилось – причем нередко по собственной же вине, пять вице-чемпионских титулов всё же не просто так образовались, тут талант нужен =) В общем, в этом году звезды наконец-то сложились правильным образом, наиболее грозный соперник предпочел уйти в длительный отпуск, ничуть не менее грозный соратник сосредоточился на отлове фауны и изучении флоры, так что Невиллю ничего не оставалось, кроме как прийти и забрать причитающееся. Разумеется, не без приключений – какой бы он был Невилль без организации проблем себе самому по ходу пьесы? Просто в этот раз воспользоваться его ошибками было попросту некому, у них и своих-то девать места не было... Тем занятнее, что долгожданный личный титул был обретен на последнем этапе, но как бы досрочно, благодаря ошибке напарника по команде; и благодаря ей же был упущен титул командный: авария Тянака в заключительный день сезона в каком-то смысле стала вишенкой на пироженке в виде этого странного (и нервного!) сезона. В общем, спустя десять лет можно с уверенностью сказать: нет, не ошибся. Ну или нет, не понял, что ошибся =) Финал сезона вышел под стать предыдущим асфальтовым раллияпониям. Хватило ошибок как со стороны спортсменов, так и со стороны организаторов, ну и японской узятины тоже было вдоволь (разве что дождь не завезли). Мы увидели усталого, но всё еще быстрого Ожье, жадного до подиумов и готового уже перейти в этот ваш Hyundai Фурмо, готовящегося ко взрослой жизни во взрослой команде Паяри и пересевшего на Citroën Такуми Фудзивару (местные уверяют, что это именно он), которого, между прочим, очень хотели бы видеть в следующем году за рулем чего-то побыстрее, да помощнее =) А, и счастливого Невилля, конечно же. Выпросил-таки =) В общем, перечень чемпионов мира сегодня пополнился еще одним – на этот раз представителем Бельгии. Независимо от разговоров о ценности и заслуженности такого титула, свой чемпион теперь есть и у бельгийцев, и этого у него/них уже не отнять. Может, что и не в последний раз, чай, не Pirelli какое. Теперь можно выдохнуть – но только на два (как все мы знаем, очень коротких) месяца. По истечении которых нас ожидает ралли Монте-Карло образца 2025 года – с обновленными коллективами, правилами и, смеем надеяться, впечатлениями. Постараемся никуда не пропасть, постараемся поосвещать. Оставайтесь, в общем, с нами =) #RallyJapan