С тамбовской ОПГ в 90-е связывали Владимира Путина - он тогда работал в мэрии Санкт-Петербурга. С 1969 года Путин и его друг Ротенберг тренировались по борьбе у тренера ДСО «Труд» Леонида Усвяцова (криминальный авторитет Лёня-спортсмен), который в 1990-х со своей бригадой примкнул к тамбовским (по другой версии - к смежной группировке малышевских). Поговаривают, что это он устроил Путина на юрфак ЛГУ по спортивной квоте, а Ротенберга — в институт физкультуры и потом на тренерскую работу. Усвяцова убили в 1994 году, а его место в криминальном мире занял Владимир Кумарин («Кум») - он и возглавлял Тамбовскую ОПГ до 2007 года. Но все это, разумеется, гнусный поклеп на лидера нации.