26 ноября 1938 года вышел первый приказ за подписью Л. П. Берии в должности народного комиссара внутренних дел СССР. В этом документе Берия подписал приказ о порядке осуществления постановления от 17 ноября, согласно которому из тюрем освобождались те арестованные, кто так и не признал свою вину, а также многие из тех, на кого не было других улик, кроме выбитых следователями признаний, от которых они впоследствии отказались.