​​«Только нравственное усовершенствование служителей Церкви и верующих свяжет их между собой и сделает Церковь гибкой для сопротивления против наступающего неверия», – сказал на последнем допросе перед расстрелом соловецкий священномученик Аркадий (Остальский), епископ Бежецкий. Приговор был приведен в исполнение 29 декабря 1937 года на полигоне в Бутово. До этого владыка Аркадий прошел через 10-летнее заключение в Соловецком лагере особого назначения с 1928 по 1937 год. К основному 5-летнему сроку ему добавили дополнительные 5 лет заключения по внутрилагерному делу 1931 года за помощь заключëнным священнослужителям и совершение тайных богослужений на Соловках. Когда после освобождения весной 1937 года, его снова арестовали уже в сентябре месяце, преосвященный Аркадий дал следующие показания: 💬 В порядке обычных разговоров со своими знакомыми кто-то из них задал вопрос, что необходимо сделать для укрепления Церкви. Я говорил, что Церковь расшатывается вследствие нашего нравственного падения. Следовательно, для того, чтобы укрепить Церковь, необходимо в основу положить наше нравственное усовершенствование. Последнее является средством борьбы с неверием и его наступлением на Церковь. Нравственное усовершенствование является единственным средством укрепления Церкви, и наивысшим средством мы не можем располагать. К этому убеждению я пришел в 1935 году, когда в Соловки прибыл епископ Петр Руднев, который много рассказывал мне о нравственных проступках епископата и духовенства и полной разрозненности среди последнего. Уже в это время я пришел к выводу, что после освобождения я буду стремиться не к тому, чтобы управлять епархией, а чтобы иметь возможность совершать богослужение в храме. Если это не удастся, то быть хотя бы сторожем любого храма, скрыв от верующих свое епископское звание, с тем, чтобы своим высоким нравственным совершенствованием дать образец того, что и наши люди могут украсить Церковь в современных условиях. О борьбе с советской властью какими-то физическими или иными средствами я давно перестал и думать, вследствие того переворота, который я лично пережил, и сама Церковь в современном состоянии не способна к какой-либо подобной борьбе. Только нравственное усовершенствование служителей Церкви и верующих свяжет их между собой и сделает Церковь гибкой для сопротивления против наступающего неверия. 📖 Ист.: Аркадий (Остальский), епископ, священномученик