«— А что сложного в том, чтобы мешать краски? Я просто объясню тебе всё, может, что-то запишу… И вот! Тебе достаточно будет лишь намешивать периодически, а работа будет быстрее и веселее, разве нет?
Се Юй вздохнул глубоко и не смог сдержать легкий смешок.
— У тебя всегда всё так просто?
— Э-э, парень, — ответил с улыбкой художник, возвращаясь к листкам, — жизнь на то и дана, чтобы всё упрощать и наслаждаться ею. А когда всё сложно и запутанно, а ты не можешь разобраться, постоянно ища ответы там, где их может и не быть, какая в этом радость жизни? Чем проще смотришь на мир, тем счастливее будешь.
Сяо Мин замолчал, и его собеседник тоже не стал продолжать расспрашивать. Почему-то ему показалось, что мужчина прямо сейчас говорил не только о себе… Но как знать, что в голове у этого чудаковатого человека. А может, он и вовсе не имел в виду ничего глубокого, а просто все творческие личности немного «со странностями».»
___ — «Сад сиреневых воспоминаний». Глава 2. Синие глаза.
«— Мир боевых искусств – не такой, каким его себе представляют. Это жестокий мир, все законы и правила здесь всегда будут идти против тебя. В мире боевых искусств у тебя нет друзей, нет помощников, нет союзников. Каждый здесь борется только за себя. Лишь твои навыки решают, будешь ли ты жить и что с тобой станется.»
«Наставница подняла свою белую руку и ласково потрепала юношу по голове. Этот жест был сродни материнскому поглаживанию – очень кротким и нежным.
— Я тебе кое-что скажу, а ты запомни, — вкрадчиво произнесла она, опустив теперь ладонь на чужое плечо и крепко его сжав. — В этом мире, что бы с тобой ни случилось, какие бы трудности ни встали на твоем пути, даже если Судьба от тебя отвернется и все тебя бросят, у тебя всё еще будет Учитель, который продолжит стоять на твоей стороне и никогда тебя не оставит.»
«— Человек настолько глуп, что готов многие годы потратить на поиски наставника, который давно мог бы про него уже забыть... Жизнь – вот кто наш главный Учитель.»
«Тогда и Сюэ Байху на некоторое время задумался. Он столько времени провел среди огней, каждый день помня об обязанности прожить как можно дольше, чтобы успеть сделать как можно больше полезного для отряда. Вот только со временем те, кто боялся за жизнь, забывали и об этом. А те, кто перестает бояться, теряют многое из понятия «человек».
А что он?
Вспоминая события прошлого, сравнивая себя нынешнего и себя повзрослевшего в будущем, он вдруг поймал себя на мысли о том, что по-настоящему взрослым он может назвать себя только сейчас. Будучи молодым мужчиной, проведшим много лет под крылом командира, он был ужасно глупым и наивным простаком. Сейчас же, когда на вид он представлял только ступившего в жизнь мальчишку, в глазах отражался вековой опыт, пережитые незабываемые потери, а с ними и новое понимание мироустройства. Тенью ученого благородного юноши, только-только освоившего ведение домашнего хозяйства, был сражавшийся каждый день за свою и чужие жизни, давно переставший оттирать кровь с рук, помощник командира разведывательного отряда.»
«— Ученики духовной школы Цзисин не опускают головы, даже когда впереди их ждет смерть. Они смотрят на нее с вызовом и гордостью, ничего не боясь. Они всегда готовы с достоинством принять свою судьбу.»
«Два священных тигра низко зарычали и свирепо оскалились, готовые рвать чужую плоть за честь не только Восточного хребта, но и всей духовной школы.
Генерал Линь медленно вынул меч из ножен и направил острие вперед, словно бросая вызов всей Поднебесной. Отступать было уже поздно, а последствия были такими же катастрофическими.
— Адептам Восточного хребта духовной школы Цзисин от своего имени приказываю, — хриплый его голос отразился от ледяной стали и достиг ушей каждого из молодых людей (совсем юных, но уже считающих себя настоящими мужчинами) позади него, под одну команду схватившихся за свое оружие. — Всеми силами и ценой собственной жизни защищать старейшину Чжишанхэ!
В раз завзенел металл, когда адепты вынули мечи и гордо ими взмахнули. Этой ночью один небольшой пик с нетренированными юношами и приговоренным к казни военачальником способны были сразить весь мир.»
«Сюэ Байху испытывал сочувствие к самым разным людям. Ему больно было смотреть на голодных бедных детей, на нищих и бездомных больных... Но единственным исключением – человеком, к которому никогда в жизни он не мог испытать ни доли жалости или сочувствия – был он сам. Прошлое, которое стало важным горьким опытом, но в то же время и самым постыдным и мерзким воспоминанием, – худшая версия самого себя.»
Сюэ Байху в первые годы службы под командованием Чжоу Фана.
"В глазах этого юноши всегда искрилось неподдающееся взрослению воодушевление. С луком в руках в нем просыпался дух благородного и смелого тигра, а Хухоу под его низкий рев наливался золотом. За все те разы, что он оказывался на самой грани, он никогда не разочаровывал своего командира. Даже когда сам был в этом уверен."
Знали бы боги, как я бесконечно люблю их тандем. Грядет кое-что интересное. Необходимо будет запастить терпением и нервами.
"Юноши переглянулись одновременно. И правда, ощущение морозца вдруг стало невыносимо чётким, но исчезло так же быстро, как и появилось.
— А вдруг призраки? — неожиданно спросил Ши Хуа, крепче сжав ремешок сумки. Его спутник взглянул на него со странным выражением и усмехнулся.
— А может, и призраки… Тогда всё значительно упрощается! Чтобы разгадать тайну двадцатилетней давности, мы используем тебя. Призраки купятся на молодую живую кровь, так мы их поймаем и заставим во всём признаться.
Ши Хуа отступил от него и шикнул, замахиваясь ногой, чтобы пнуть.
Ее наставники не щадят своих учеников и завершают тренировки лишь тогда, когда понимают, что всего одного адепта будет достаточно, чтобы противостоять целому клану.
