Billy the Kid«Гаданием по фотографиям» приходится заниматься не только нам, но и американским коллекционерам и любителям истории.
В тот день, лет 15 назад любитель старинного хлама, простой инженер из Калифорнии зарулил в местный антикварный магазин. Побродив, он остановился у прилавка с ферротипами (одна из ранних фототехник). За пару баксов он приобрёл небольшую коробку со старыми отпечатками. Уже дома, разбирая покупки, его внимание привлекло одно из изображений. Общий план, дом, деревья и перед ними мелкие фигурки дам и джентельменов играющих в крокет (фото 2). Поместив фото под микроскоп, он с удивлением обнаружил, что одна из фигур игроков сильно напоминает легендарного бандита времён «Дикого запада», известного как Уильям «Билли Кид» Маккарти. Это была почти сенсация, ведь до того момента достоверно был установлен только один фотопортрет Билли Кида (фото 1), который был продан за более, чем 2 млн $.
Было проведено несколько исследований, вплоть до использования программ распознавания лиц, привлечены эксперты-криминалисты и специалисты по истории и персоналиям «Дикого запада», но мнения относительно личности изображённого на втором фото разделились.
Через год после этой истории, другой американец на барахолке приобрёл за 10 долларов металлическую пластину (фото 4), на которой с бóльшей долей вероятности специалисты идентифицировали как минимум двух из пяти румяных джентельменов: второй слева Билли Кид, а крайний справа - друг и впоследствии убийца первого - знаменитый шериф Пэт Гаррет.
Недолгая жизнь Малыша Билли так же противоречива, как и вся история Соединённых Штатов. Его карьера началась с мелких краж в юности и развивалась вполне в логике американских реалий того времени - он был работником ранчо, конокрадом, ковбоем, помощником шерифа, наконец грабителем и ганфайтером, участвовавшим в локальных фермерских войнушках и убийствах маршалов США.
Дерзких персонажей с револьвером на боку в Штатах тогда хватало, и Билли Кид ничем особенным из их числа не выделялся. И скорее всего, так и остался бы «одним из». Если бы не газетная шумиха и шериф Пэт Гаррет, выпустивший книгу о жизни убитого им преступника. Именно благодаря ей Уильям Маккарти стал широко известен. Впоследствии репутация безжалостного и кровожадного гангстера сменилась чуть ли не славой Робин Гуда, которая держится уже полтора века после его смерти.
Про него писали книги, песни и даже ставили театральные пьесы. Не обошёл вниманием и Голливуд, где о нём сняли почти два десятка фильмов. А разнообразный мерч с его физиономией до сих пор пользуется стабильным спросом.
Если бы Билли Кид знал, сколько заработала на нём американская индустрия развлечений, наверняка был бы доволен и пару раз пальнул бы в воздух из своего кольта.
К слову, споры по поводу двух фотографий не утихают до сих пор. Что ожидаемо повлияло на их цену. Купленные на барахолке за 2 и 10 долларов, сегодня они оцениваются в 5 и 10 млн соответственно.
ЛЕГЕНДЫ 
