«Наша память хранит с малолетства веселое имя: Пушкин. Это имя, этот звук наполняет собою многие дни нашей жизни <…> Пушкин так легко и весело умел нести свое творческое бремя, несмотря на то, что роль поэта — не легкая и не веселая; она трагическая…» — писал о Пушкине Александр Блок. В начале 1980-х годов всемирно известный литературовед, культуролог Юрий Михайлович Лотман опубликовал книгу, в которой основные вехи жизни и творчества поэта представлены не как сумма фактов, перечень имен, собрание цитат, а как «внутреннее психологическое единство, обусловленное единством личности, в том числе ее воли, интеллекта, самосознания». В исследовании Лотмана отражена особая авторская концепция: в центре внимания ученого — непрерывный процесс «строительства личности» Пушкина, создание «текста жизни», над которым поэт работал так же, как и над своими художественными произведениями. В издание вошли иллюстрации из музеев, посвященных жизни и творчеству Пушкина, автографы и черновики из его рабочих тетрадей, которые помогут читателю погрузиться в мир гениального поэта и «мастера жизни».