Эскалационный трек нелинеен и подразумевает развилки. Если за западным разрешением наносить дальнобойные удары реально последует мощный виток эскалации и Украина всерьез попробует перехватить фронтовую инициативу, то Кремль пойдет на милитаризацию со всеми вытекающими. Даже с учетом возможных первичных пиар-успехов Киева в конечном итоге повторится сценарий курского гамбита — к инаугурации Трампа Россия «законтрит» очередной ход Зеленского и вновь поставит его перед фактом своего доминирования на поле боя. Если разрешение окажется скорее формальностью, чем настоящим зеленым светом на качественно новый вид ведения боевых действий, то Украина продолжит нынешнюю позиционную тактику без шансов нанести Москве громкого репутационного поражения. Российское руководство в условиях отсутствия слишком высокой угрозы не станет срывать привычно устоявшийся гражданско-военный баланс и постарается сохранить управляемость процессов в нынешнем гибридном режиме. В любом случае, самое важное, что необходимо понимать при намечающемся российско-американском диалоге по Украине — их повестку будет в значительной степени определять инвестированность Кремля в конфликт. Еще больше раскачанная военная экономика + увеличение штатной численности ВС РФ — грозный контрагент, который уже раскупорил преимущество и в краткосрочной перспективе использует его. Сохраняющиеся, но не задействованные внутренние резервы экономики + способность добиваться военных успехов без расширения ВС РФ — более слабый в моменте, но не менее опасный собеседник, способный к резким ходам, повышающим его мощь в случае, если переговоры затягиваются и не приносят желанный результат.