Память пророка Малахии, автора последней канонической книги Ветхого Завета. Считается, что книга была написана в период между освящением Второго храма (515 г.) и началом реформ Ездры и Неемии (445 г.). В этот период религиозный энтузиазм иудеев, недавно вернувшихся из Вавилонского плена, уже угасал. Страна подчинялась персидскому царю, и находилась в упадке. Книга состоит из шести диалогов между Малахией и сомневающимися. Пророк утверждает иудеев в вере, «подтягивает» нравственно, возвещает о имеющем прийти Мессии и Его Предтече. Вот, Я посылаю Ангела Моего, и он приготовит путь предо Мною, и внезапно придет в храм Свой Господь, Которого вы ищете, и Ангел завета, Которого вы желаете; вот, Он идет, говорит Господь Саваоф (Мал. 3:1–2). Это пророчество об Иоанне Предтече, и явлении Христа в Свой храм. А для вас, благоговеющие пред именем Моим, взойдет Солнце правды, и исцеление в лучах Его (Мал. 4:3). Солнце Правды – это также Христос (ср. Откр. 21:23). Вот, Я пошлю к вам Илию пророка пред наступлением дня Господня, великого и страшного. И он обратит сердца отцов к детям и сердца детей к отцам их, чтобы Я, придя, не поразил земли проклятием (Мал. 4:5–6). В Новом Завете эти слова относятся к Иоанну Предтече (Мф. 17:10–12). Иоанн не был собственно Илией, но пришел «в духе и силе Илии» (Лк. 1:17). Пришествия же самого Илии, с проповедью покаяния, мы ожидаем перед Вторым пришествием Спасителя (ср. Апок. 11:3–12). Комментируя это пророчество, блж. Феодорит пишет, что отцы – это иудеи, первые принявшие боговедение, а дети – это язычники, вшедшие в Церковь, в которой в последние дни объединятся и первые, и вторые. Предсказанием об Иоанне Предтече завершается последняя книга Ветхого Завета, поставляя нас, по сути, уже на порог Нового Завета. Далее пророческий голос в Израиле умолкает на 400 лет. Почему? Потому, что возможная для Ветхого Завета полнота откровения уже дана. Иерусалиму остается только узнать «день посещения своего» (Лк. 19:44). Израиль должен был молиться, изучать Писание, размышлять, исполнять закон, и ждать Мессию. То, что произошло дальше – нам известно. Пришел к своим, и свои Его не приняли. А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими (Ин. 1:11-12). И до сего дня так. Святой пророк Малахия, моли Бога о нас!