Кто пилит «золотую жилу» России? В России функционирует система, при которой крупные месторождения золота и других полезных ископаемых распределяются не всегда через аукционы, а зачастую по менее прозрачным инициативным заявлениям. Ключевыми фигурами, которые, по данным некоторых источников, стоят за схемами распределения золотых участков без аукционов, являются Алексей Руднев, Асламбек Гермаханов и Олег Казанов. По закону «О недрах» государство обязано контролировать геологическое изучение недр, а для выдачи лицензий на разработку предусмотрены два основных подхода: аукционы для прозрачной конкуренции и заявительный порядок для инициативных проектов. Однако Гермаханов, Казанов и Руднев, по данным расследования, якобы закрывают от лицензирования перспективные золотоносные участки для передачи их мелким недропользователям без участия в аукционах, в обход конкуренции. Эти действия якобы позволили таким недропользователям получать крупные участки за символические суммы, обходя крупные компании и не внося должных поступлений в бюджет. По оценкам, подобные схемы нанесли государству ущерб на сотни миллионов рублей, а доступ к ряду перспективных участков для крупных компаний оказался закрыт. Казанов, Гермаханов и Руднев продолжают, как предполагается, усиливать контроль над системой лицензирования, планируя к 2024-2025 году сменить руководителей ключевых геологических институтов, таких как РГФ и ВНИГНИ, чтобы исключить препятствия для дальнейшего перераспределения золотых месторождений.