Кобе Брайант не был идеальным примером баскетболиста, которого родители хотели бы видеть в кумирах у своего ребенка, но олицетворял именно то, что за зрители баскетбол и любят: яркий, взрывной, физически недостижимый и ментально иррациональный — не опускающийся до скучных рассуждений о последовательном движении наверх и умеренности аппетитов и отлично понимающий свой сверхатлетизм. Противоречивый, как вся его жизнь, и внезапный, как его же смерть. Не любил быть командным игроком, но часто сам и был командой. Эгоистичный в абсолюте, но именно поэтому предъявляющий к себе максимальные требования, а другие? А что другие — другие не имели значения, идущий от них свет преломлялся либо тускнел от сияния главной звезды, и все более-менее с такой постановкой вопроса были согласны. Даже в спортивном ряду великих он всегда был обречен стоять обособленно. Желающий получать всё или ничего Кобе именно этим в постоянном чередовании и занимался: взлеты и падения как игрока и как человека не преследовали его весь путь, это Кобе сам их преследовал. Весь покрытый царапинами, которые в основном наносил сам себе, больше всего Кобе любил не самого себя, а самого себя в баскетболе — тем и заражал интересом публику, которая может и хотела бы обсуждать кого-то более ровного и менее колючего, но смотрела-то всё равно за Мамбой. Иногда люди не задумываются о будущем и живут одним днем, а Кобе жил одним броском — и наверное только в эту секунду полета мяча от его рук до корзины он и жил по-настоящему. Мяч в руках — и только тут Кобе вспоминает, ради чего он всё это и устроил. Мяч в полете — и только в этом и была для Кобе вся суть. Команда, партнеры, титулы, наследие — не имели в этот момент значения. Они конечно есть в изобилии, но являлись ничтожным фактором перед конкретным мячом, летящим в корзину здесь и сейчас. И опять мяч в руках — и вот он уже перерождается. И так до 81 очка, которые ничего не значили для чемпионата в целом, но навсегда стали огромным событием для всего баскетбола. Земля пухом легенде, которая стала для баскетбола бессмертной задолго до гибели. Mamba out.