El potasio reacciona de manera enérgica con el agua o el hielo. Durante la reacción, se libera una cantidad significativa de calor, lo que provoca la ignición tanto del potasio como del hidrógeno del agua. Al final de la reacción, se produce un destello y una explosión, dispersando los productos de la reacción, principalmente hidróxido de potasio.
Todo el proceso dura solo unos 10-15 segundos en tiempo real.
Una niña taiwanesa de tres años experimentó un vuelo aterrador después de enredarse en la cola de una gran cometa. Luego la arrastró a una altura de varias decenas de metros.