Один раз мама попросила меня помочь ей помыть посуду. Она сказала так: - Помоги мне помыть посуду. Причем она была где-то вверху, а я где-то под столом, что привычно для пятилетних детей. Я сказал, - Нет, - ибо это был не стол, а стартовая платформа и я готовился к запуску космического корабля и дюзы (две чашки, наполненные кипятком) уже разводили пары и процесс нельзя было прерывать ни в коем случае! А она сказала, - Хорошо. Как аукнется так и откликнется. Я выглянул из под стола. Не знаю, что уж тут было хорошего. Скорее наоборот. Такое лицо я видеть не хотел. Да еще пламя в дюзах, как назло, погасло. Я ушел в комнату, а ее лицо, которое я видеть не хотел, осталось со мной. И так как я продолжал видеть лицо, которое видеть как раз не хотел, я вернулся на кухню, чтобы проверить не изменилось ли оно. Лицо было повернуто в сторону раковины. Я нырнул под стол. Все лампы на пульте управления полетом погасли. Рули омертвели. Только над шлюзом еще мерцала надпись «аварийный выход». Желая повернуть лицо к себе я разобрал уже бесполезный корабль и поставил чашки к раковине. Лицо продолжало мыть посуду, как будто ничего не произошло. Как будто меня не было. Как будто являясь эхом моего предыдущего отказа. Я снова вернулся в комнату. Посидел на кровати и преследуемый лицом снова пошел на кухню. - Мама, я могу тебе верить? - спросил я ее. - Что? - переспросила она насаживая бутылку на ершик. - Что как аукнется так и откликнется? - Да. - Если я буду помогать людям, то они помогут мне? - Да. - И наоборот? - Да. - То есть как эхо? - Да. - Хорошо. Я взял бывшие дюзы и смыл с них остатки космического топлива. Следующие сорок лет я проверял эту теорию. Мамочки были разные. Я разделил их на пять больших групп. - Эхо прилетало, когда я не аукал. - Бешено аукаешь, в ответ тишина. - Эхо то есть то нет. - Эхо несимметричное. Я, например, «Аууу», а в ответ «лучше бы полезное что сделал». И только пятой группы, «как аукнется так и откликнется», я так и не встретил. Теория не работала. Мать солгала мне. Эхо в мире людей не было никак привязано к «АУ». Или привязано настолько сложно, что в этом не разобрался бы и Эйнштейн. Я тщательно проанализировал новую реальность. Выход был один. Списать теорию в утиль. Но что взамен? - На чем на чем я там прервался под столом, - подумал я…