Аппетитный полимер. 🪱⚗️ Похоже использование насекомых для переработки пластика продолжает набирать обороты, и пока новосибирские учёные кормят полимерами восковую моль, кенийские специалисты из Международного центра физиологии и экологии насекомых скармливают полистирол личинкам мучного червя. Такой биологический способ утилизации пластиковых отходов они предложили в качестве альтернативы дорогостоящим традиционным методам. В своём исследовании учёные обнаружили, что мучные черви или личинки жука Alphitobius способны поедать и перерабатывать полистирол благодаря специальным бактериям, содержащимся в их организме. Для этого личинкам было предложено три рациона питания: только полимер, чистые отруби и смесь полистирола и отрубей. В результате особи поедающие «полистирольные отруби» показали лучшую выживаемость и более активно перерабатывали полимер. 🔎 Работа показала, что наличие тех или иных бактерий в организме червей зависит от особенностей их питания, а выделяемые ими ферменты способны расщеплять сложные вещества. В будущем учёные планируют более детально изучить эти бактерии и узнать, можно ли выделять упомянутые ферменты в промышленных масштабах для переработки пластика.