Лондон. Темза. Баттерси-Рич. Battersea Reach. Речные баржи. Дом. На суше или на воде? Где-то между. Ускользающее время. Причал. Ожидание, что что-то хорошее случится и , все наладится. И баржа обретёт цветущий, а не засаленный гниющий вид. Сообщество живущих на воде по тем или иным обстоятельствам. Это ещё не жизнь под мостом, но и уже не жизнь в своём доме на земле в Челси. Это уже привычка жить на волне, подстраиваться под приливы и отливы — туда-сюда, как маятник. Кто все эти люди, собирающиеся на "Лорде Джиме", как главном Капитане их команды, — ещё не терпящие бедствие, но уже подвывающие. «Он посмотрел на нее с удивлением. – Какое отношение к счастью имеет порядок на судне?» Ричард Блейк, — ежедневно пульсирующий между офисом и баржей— единственный на причале мужчина с сочетанием доброго сердца и увесистой чековой книжки, не желающий расстаться со своим домом на воде и пикирующийся с женой по этому вопросу. Ненна Джеймс — канадка 32 лет, окончившая консерваторию по классу скрипки, в разводе или ещё он только в мыслях, рассуждающая о материях сущего и способная плыть по течению с двумя дочками 6 и 12 лет — Тильдой и Мартой , которые отказываются ходить в монастырскую школу по близости и ждут возвращения своего отца Эдварда. Уиллис — свободный художник-маринист, временами отчаивающийся и мечтающий продать свою баржу и уехать на землю к сестре, дабы там прожить остаток своих бренных дней, любящий проводить время с Тильдой в галерее Тейт, смотря на картины Джеймса Уистлера и Роберта Тейлора… Марта — хлопочущая и помогающая маме присматривать за сестрой , готовить на судовой кухне и убирать илистую грязь с кошки Страйпи, верящая, что со знакомства с аристократом-венцем Генрихом запустится круг счастливых изменений в ее подростковой жизни... Морис — совершенно загадочный персонаж, поддерживающий и ведущий ночные разговоры с соседкой, миссис Джеймс, философствующий о принятии правильных решений, к которому на баржу время от времени ночью приходит Гарри ... По сходням с борта на борт можно перейти от одного соседа к другому… «– А что ты будешь делать, если к тебе на борт полиция явится? – А что ты будешь делать, если твой муж к тебе так и не явится?» «Да я даже не помню, в каком возрасте меня стали учить французскому. Но я точно его учил, потому что вполне могу на нем объясниться. А еще на польском и на итальянском. Вот только не знаю, смогу ли когда-нибудь воспользоваться знанием этих языков. – Все, чему учишься, полезно. Разве ты не знал, что все знания, которые получаешь, и все страдания, которым подвергаешься, когда-нибудь в жизни непременно пригодятся?» Писательница грациозно прорисовывает диалоги персонажей — ты просто не замечаешь, что уже конец, и читая, ощущаешь романтику драмы. Вроде бы ничего не происходит, время движется, а постаревшие баржи-дома все стоят на воде без изменений , кто-то из них даже был участником армии спасения в 1940 году при обстрелах. Что же случится? В какую минуту команда начнёт распадаться, а посудина даст течь? Что станет триггером для движения? Как изменит жизнь и мышление каждого дом на воде? Писательница пытается разобраться в сложном вопросе — почему одни хваткие и пробивные и вроде бы со стороны кажется, что им все удается, а другие тихие и сомневающиеся, что не даёт им возможности заявить о себе миру и идти вперёд, легко поднимая коричневые паруса статуса победителя? Почему всегда есть стан победителей и стан проигравших, оставшихся за кормой жизни? И как же помочь творческим свободным людям, потерявшим веру, остаться на плаву в этом хаотичном мире и не сгореть ?! Может быть, написанным текстом, где каждый ощутит отголосок, и быть может, увидит себя в ком-то из героев… «Впрочем, период странного оптимизма у Мориса продлился недолго. Всей душой откликаясь на самообман других людей, сам он, к несчастью, был способен даже слишком быстро понять, что тоже начинает предаваться самообману. Он больше ни слова не сказал о якобы предложенной ему работе, и очень скоро перестало быть понятно, кто и кому пытался доставить удовольствие, создавая «уголок Венеции».»⬇️⬇️⬇️