Японский виски. Эпоха расцвета.
Чтобы завершить серию исторических постов о японском виски, нужно обязательно рассказать о том, а что же произошло в Стране восходящего солнца за последние полтора десятка лет.
Как я уже говорил в прошлый раз, черная полоса японской индустрии виски началась в 90-е годы прошлого века и достигла своего дна в 2008 году. Продажи были минимальны, функционировали всего 7 винокурен. Однако именно в эти годы релизы, дистиллированные еще до кризиса, начали участвовать в международных конкурсах. Yoichi, Yamazaki, Hibiki выигрывали золотые медали и на International Spirits Challenge, и на World Whiskeys Award, и в рейтингах Whiskey Magazine.
Несмотря на подобные успехи, не стоит излишне романтизировать то, что произошло в нулевых. Подобный успех был во многом связан с растущим глобально интересом к солодовому виски, а также с правильной маркетинговой стратегией японских компаний. Есть совершенно культовая юмористическая сцена из киноленты «Трудности перевода», в которой Билл Мюррей преодолевал языковой барьер ради глотка Hibiki 17YO. Она была мощным представлением Suntory и еще больше мотивировала потенциальных потребителей.
Приблизительно в это же время Итиро Акута, внук основателя Hanyu Distillery, выкупил весь сток спиртов на Hanyu и выпустил свой знаменитый Ichiro’s Malt. 7400 бутылок из серии «The First» были проданы менее чем за 24 часа. Сам же Акута-сан основал Venture Whisky и построил Chichibu Distillery в одноименном городке в префектуре Саитама. Впервые за 35 лет правительство Японии выдало новую лицензию на производство виски. Это уже было не просто первым звонком к окончанию кризиса, а настоящим набатом.
В 2010-х бум виски охватил всю Японию. Производители виски, почувствовав вкус побед на международных конкурсах, стали активно заниматься экспортом на международные рынки. Ежегодно в строй вступали новые винокурни, а основной пик пришелся на период с 2015 года.
Чтобы понимать размах, приведу для вас одну интересную цифру. За 3 последних года, с 2020 по 2022, японское правительство выдало 64 (!) новых лицензии на производство виски. Вы все еще будете продолжать говорить про ренессанс ирландского виски?)))
Однако не все так просто и в каждой бочке меда есть ложка дегтя. В Японии их целых две. Первая заключается в отсутствии сформированного законодательства и технического регламента, что очень усложняет классификацию и сегментацию. Вторая - в особенностях японской корпоративной культуры. Если в Шотландии обмен спиртами между производителями это повседневное явление, то «Восток - дело тонкое», поэтому многие японские производители вынуждены импортировать спирты из Шотландии (и иногда из Канады) для производства купажированного виски. Некоторые корпорации шли в этом вопросе дальше остальных и покупали шотландские дистиллерии.
В 2021 году Японская ассоциация спиртных напитков и ликеров (JSLMA) ввела новые стандарты для категории виски, а также дала 3-летний период для адаптации. Но не все так просто. Дело в том, что ассоциация - дело добровольное, её членами являются не все производители в Японии. Это своего рода рекомендация, а не закон.
Тем не менее в 2022 году экспорт японского виски достиг 14,5 млн литров, а также побил рекорд по объему выручки, преодолев планку в 56 млрд йен, что на 25% выше показателей предыдущего года. Официально функционируют 76 (!) винокуренных заводов (против 7 в 2008, ага, я зануда
😁, но напомню еще раз для сравнения).
Несмотря на все сложности, японская индустрия виски находится в стадии расцвета, а значит можно будет с интересом наблюдать и пробовать новые и новые релизы из Страны восходящего солнца!
Кампай!
🥃#япония #виски #история #цифры