Коллекция преемников пополнилась новым кандидатом. Сколько их было, уже и трудно вспомнить. Американцы не понимают простой вещи: в дикой азиатской или африканской деспотии преемников не существует. За крайне редкими исключениями вроде прямого кровного наследника, если он есть, и если удается при этом нейтрализовать заранее все группы влияния при деспоте-папе. И гарантировать на все сто их безусловную лояльность. Иногда это удается, иногда - не очень. Скажем, внезапная смерть Хафеза Асада и крайне несвоевременная смерть незадолго до этого старшего сына Басиля вынудили переигрывать операцию «Преемник», и подтягивать в дело нынешнего Башара, который и не собирался преемничать, прекрасно чувствуя себя преуспевающим врачом-офтальмологом в Лондоне. В итоге первые пять лет после прихода к власти Башар был вынужден чистить когорту соратников отца, бросив страну буквально на произвол судьбы, что в итоге привело к крайне волюнтаристским решениям нулевых годов в духе шоковых терапий Чубайса-Гайдара, которые стали преддверием катастрофы десятых годов. В общем, даже согласованные с правящими группировками и кастами преемники - это серьезное испытание для деспотии, а когда ближайших кровных сменщиков нет - деспот сидит до смерти. Естественной или не очень. Сам характер власти азиатской деспотии в принципе отрицает сменяемость при живом деспоте. Поэтому нет никаких оснований предполагать, что в России вообще кто-либо всерьез будет рассматривать крайне гипотетическую историю с преемником. Она возникнет ровно над гробом безвременно покинувшего нас вседержителя, но не ранее. И как правило, в России в силу исторической культуры подобных историй необходимость принятия слишком стремительного решения диктует всегда одну и ту же последовательность - вначале преемником усопшего небожителя становится невзрачное и достаточно болезненное существо, не имеющее никаких шансов и перспектив. А вот за его спиной и проводятся настоящие консультации о будущем великом оябуне. Хрущев, к примеру, сыграл именно на этом - его вообще никто всерьез не воспринимал среди высшего нобилитета. Так что искать перспективных преемников стоит как раз среди самых ничтожеств. Бывший зиц-президент в этом смысле - идеальный кандидат на должность «еще раз посидеть у руля». Если, конечно, печень доживет. Думаю, что его как раз для такой почетной роли и держат сейчас. Дублером. Все остальные сейчас даже теоретически не могут рассматриваться в таком качестве. Так что американцы не просто ищут не там, они вообще смотрят в противоположную сторону.