В Індії зараз готуються до важливого експерименту під назвою SpaDEx (чи Space Docking Experiment). Попередньо запланований такий перебіг місії - два майже ідентичних космічних апарати (кожен масою приблизно 400 кг) будуть одночасно запущені однією ракетою-носієм на трохи відмінні орбіти. Після цього заплановані маневри зі зближення, стикування та відстикування обох апаратів на орбіті. Головна мета - відпрацювати всі відповідні алгоритми з маневрування та стикування двох космічних апаратів на орбітах. В першу чергу, SpaDEx орієнтований на майбутню програму Chandrayaan-4 - висадка на Місяць і доставлення зразків місячного грунту на Землю (попередньо запланована на 2027 рік). Під час цієї майбутньої місії до Місяця будуть використані кілька модулів і космічних апаратів різного призначення (з двома запусками на ракеті-носії LVM3), тому без процедур стикування та перевантаження зразків грунту з місячного модуля на транспортний модуль не обійтися. У віддаленій перспективі досвід SpaDEx буде корисним під час експлуатації майбутньої індійської орбітальної станції (стикування модулів, стикування космічних кораблів і т.д.) В ISRO не надто розкривають подробиці про апарати SpaDEx - майже все зводиться до схематичних малюнків. Але вже оголошено, що підготовка обох апаратів завершена - попередньо, їх запуск очікується вже в грудні 2024 року на ракеті-носії PSLV. Photo Credits: ISRO