6 января 1751 г. Указ Императрицы Елизаветы Петровны Императрица Елизавета Петровна​ издала​ указ​ «О принятии в подданство и российскую службу сербов,​ желающих​ переселиться​ в Россию». Эта мера была отчасти продиктована заботой о православных​ народах, подвергавшихся национальному и религиозному гнету в Австрии и Турции. ​ ​ Общая численность переселившихся в Россию югославян составила двадцать пять​ тысяч человек. Годные к воинской службе переселенцы образовали особые гусарские​ и пандурские (пехотные) полки. Тем самым Елизавета Петровна​ осуществила​ идею Императора Петра I, который еще в 1723 году​ намеревался​ «содержать​ несколько​ полков конных из сербского народу… которые придут добровольно в нашу службу».​