— затем смотрит на меня, его глаза снова быстро пробегают по моему телу, заставляя мое дыхание участиться. — Иначе можно подумать, что она бродяжка. — Он возвращает свое внимание к Мэтту. — И, скажем так, ты, как никто другой, должен знать, что кто-то может решить забрать ее у тебя.
С этими словами он протягивает руку вперед и толкает Мэтта в стену, а затем проходит мимо нас, чтобы продолжить свой день.
— Какого хрена? — шипит Мэтт, отталкиваясь от стены и наблюдая, как Раят уходит, не удосужившись даже взглянуть на нас. — Блейкли? — Он кладет руки мне на плечи. — Он толкнул тебя вниз?
— Нет… не совсем..— я продолжаю наблюдать за Раятом. В коридоре немноголюдно, но даже если бы это было так, вы все равно смогли бы его заметить. В нем примерно шесть футов три дюйма роста и двести пятьдесят фунтов мускулов. Он идет с легкостью, как будто у него есть целый день, чтобы добраться туда, куда тот направляется.
— Он прикасался к тебе? — рычит Мэтт.
Я продолжаю молчать, разглядывая Раята, когда он скрывается за углом.
— Блейкли?
— Что? — огрызаюсь, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Мэтта.
— Что, блять, случилось? — требует он. — Ты разговаривала с Раятом? — Мэтт, подозрительно прищурившись, смотрит на меня.
Конечно. Теперь Мэтт злится на меня. Другой человек угрожает его отношениям со мной, и это моя вина. Всегда я виновата.
— Ничего.— я отталкиваю его. — Что между вами произошло? — требую я, скрещивая руки на груди. Они живут в одном доме — Доме Лордов. Оба являются членами L.O.R.D. — Leader, Order, Ruler, Deity — тайного общества, созданного много веков назад мужчинами, чтобы подпитывать их женоненавистнические и эгоистические взгляды. Я знаю только то немногое, что Мэтт рассказал мне за последние три года, а это практически ничего. Их клятва не позволяет им говорить об этом.
— Откуда, черт возьми, мне знать? — он пожимает плечами.
Я скептически смотрю на него.
— Ты хочешь сказать, что понятия не имеешь, почему он тебя ненавидит?
— Раят — мудак!— добавляет парень, как будто я этого еще не знаю.
Да, но он полностью уклонился от моего вопроса.
— Неважно. Я опаздываю на занятия.
Я оставляю Мэтта стоять там, чтобы продолжить свой день, и мне удается найти нужную комнату. Поднявшись по лестнице в верхний ряд аудитории, я сажусь рядом со своей лучшей подругой с детского сада и потираю локоть. Он болит после того, как я на него упала.
— Где ты была? — спрашивает она.
Я неопределенно мотаю головой.
— Задержалась.
Она закатывает глаза.
— Дай угадаю, Мэтт?
— Что-то вроде этого.
— Эй, смотри, что я нашла!— она лезет в сумку и достает лист бумаги. Развернув его, она кладет его на мой стол.
— Что это?
— Наша первая официальная вечеринка в колледже!!— визжит она.
Я беру его и читаю. Это черный лист бумаги, на котором белыми буквами сверху написано «Ритуал». Насколько я знаю, Лорды проводят его каждый год. Я слышала, как девушки говорят об этом то тут, то там, но когда бы ни спросила об этом Мэтта, он отмалчивается и говорит, что они поклялись хранить тайну.
«Это не было бы тайным обществом,если бы мы рассказывали всем, что происходит внутри.» — сказал он мне однажды, и я закатила глаза.
Я начинаю перечитывать.
Я клянусь.
Ты клянешься.
Мы клянемся.
Ритуал — это то, что нужно сделать, чтобы стать избранной.
Избранная должна быть готова сдаться во всем, что она делает.
Я смотрю на нее и поднимаю бровь.
— Эта херь реальна?
Я никогда раньше не видела листовки с правилами. Просто думала, что это глупый слух, чтобы некоторые девушки начали чувствовать себя желанными. Некоторые готовы на все, чтобы получить какой-нибудь член.
Она кивает.
— Надеюсь.
Закатывая глаза, я снова смотрю на лист.
Избранная находится под защитой ритуала. Все и каждый должны относиться к ней как к таковой.
— Нет..— я сворачиваю лист и бросаю ей обратно. — Это глупо. Или хреново. В любом случае, ты знаешь, что я не могу пойти. Мэтт убьет меня, если появлюсь в доме Лордов.
— Мэтт не может говорить тебе, что ты можешь и чего не можешь делать, Блейкли!— возражает она.
Я игнорирую это и сосредотачиваю свое внимание на профессоре, сидящем в передней части комнаты.