«Три пальмы» — одна из лучших баллад Лермонтова, полная глубокого философского смысла. Поэт описывает картину пустыни с жарким солнцем и единственными растениями — тремя пальмами у оазиса. Пальмы чувствуют себя одинокими, их красота никому не нужна, и они ждут путников, которых хотят напоить и предоставить прохладу. Однако, недовольные своей судьбой, пальмы начинают роптать на Бога. В ответ на их мольбы приходит караван, и хотя казалось бы, их мечта сбылась, путники ведут себя нечестиво — срубают и сжигают пальмы. С их гибелью исчезает и «гремучий ключ», оставляя путников без воды и отдыха. Лермонтов подчеркивает, что люди не ценят природу, наносят ей вред даже вопреки собственным интересам. Между людьми и природой, которая щедра на красоту и богатства, есть глубокая разорванность.